Производные разума

«Да, я понимаю. Поэтому и спрашиваю, что будет, если мы перестанем быть ядовитыми для вас? Уверен, мы сможем перестроить свои тела всего за несколько лет».

— Это было бы здорово, — сказал Ананд. — Разумеется, в этом случае вас не тронут. Люди будут по своему обыкновению строить города, а вы можете спокойно жить в лесах. Планета большая, думаю, несколько столетий никто никому мешать не будет…

«Что?! Вы собираетесь… заселять нашу планету?!»

— Конечно! — Анди с удивлением посмотрел на Нэда.

«А если мы все-таки станем разумными?»

— В любом случае. Вопрос заселения не обсуждается. Де-Ли слишком привлекательная планета для человечества. Ничего подобного мы в космосе еще не находили. Сила тяжести, атмосфера, климат, флора и фауна… Все идеально! Все, кроме вас… Так что вопрос заселения не обсуждается. Если вы будете неразумными и ядовитыми, то вас уничтожат, если неразумными и безопасными, то к вам будут относиться, как животным. Если разумными и ядовитыми, то планету поделят. Вам часть, людям — остальное. А если…

«Но ведь это наша планета…»

— Я тоже считаю, что каждый должен оставаться там, где родился. Не претендовать на чужое. Развиваться вглубь, внутрь, а не вширь. Но таких, как я, на Земле меньшинство.

«А если мы против? Если будем сопротивляться?»

— О, тогда вас уничтожат даже разумными. И с гораздо большей уверенностью. Одно дело истреблять беспомощных, очень похожих на людей животных, а другое дело — врагов, вставших на пути человечества…

«Знаешь, похоже, это не мы ядовитые… — вдруг сказал Нэд после продолжительного молчания. — Этот ваш разум — самое ядовитое во вселенной…»

Ананд только вздохнул.

«Что ты собираешься делать?»

— Защищать вас. Насколько смогу. Ближайшая задача — спасти вас от физического уничтожения. Думаю, не стоит пока всем рассказывать, что ты единственный разумный на планете. Я понятно думаю?..

Нэд долго молчал.

«Обман? Похоже, это тоже свойство разума. Хорошо, я доверяю тебе и сделаю, как ты скажешь…»

Анди сосредоточился и послал ментальный сигнал на Землю.

— Наконец-то! Мы тебя потеряли! — тут же раздался ответ главного оператора. Если «голос» Нэда звучал где-то в глубине ума, гулко и ясно, то голос с Земли, словно шептал прямо в ухе. — Когда возвращаешься? Картер ждет не дождется. Он уже сформировал флот зачистки. Предлагает узконаправленным лазером выжигать ядовитые грибы, представляешь? Изящно и надежно. Хотя и не дешево…

— На планете «Дельта-Эль» обнаружены разумные существа.

— Что? — голос в ухе осекся. — Что ты сказал?

— Разум. Обнаружен разум. Вступил в контакт.

— У тебя крыша поехала! Ты понимаешь, что говоришь?! Если это ложь, то вся твоя карьера…

— Повторяю. Обнаружен разум.

Анди прервал контакт и посмотрел на Нэда.

«Что дальше?» — спросил тот.

— Не знаю…

* * *

Вечером Анди с удивлением заметил, как со стороны реки к хижине шагает дельтиец.

«Какая маленькая голова, словно у человека, — подумал Анди. — Ого! Какая скорость… Они так быстро не хо…»

Это был Картер собственной персоной.

— Ну, где ваш разум, господин Сингх? — спросил он, даже не поздоровавшись. — Я не большой любитель ментальной астронавтики, но ради такого дела… — Он скривился. — Мне жаль, но я сообщил о вашем заявлении в вышестоящие органы. И если оно ложное, то…

«Это и есть уважаемый Шит Картер?» — вежливо спросил Нэд. И Анди был уверен, что вопрос прозвучал и в голове министра подготовки.

«Что же ты говоришь-то, идиот?!» — закричал про себя Анди.

«О, простите! Билл Картер! Дело в том, что я телепат, и ваш коллега много рассказывал о вас. Я думал, что «Шит» — это имя, а это всего лишь эпитет, на языке уважаемого Ананда означающий «твердый и могучий, словно айсберг»! Я рад с вами познакомиться…»

«Уф! Нэд уже неплохо владеет разумом, — подумал Анди. — Выкрутился…»

— Обязательно проверю дома по словарю, — кисло сказал Картер и направил в сторону Нэда правую руку: — Это и есть ваш разумный телепат?!

— Нет! — закричал Анди бросился на Картера, опрокинув его на траву.

— Что с вами? — парой движений Картер вывернулся и, одной рукой скрутив противника, оказался сверху.

— Зачем вам оружие?! — Анди указал на правую руку. Вместо ладони и пальцев на ней был выращен плазменный пистолет.

— Да уж, наверное, не убивать вас с инопланетянином, — рассмеялся Картер. — Господин Сингх, вы здесь совсем с ума сошли?..

«Анди, можно я поговорю с Биллом один на один?» — раздался «голос» Нэда.

— Конечно… — Ананд неловко встал.

Нэд и Картер расположились друг напротив друга. Сидели долго. Наконец, Картер встал и мрачно сказал в сторону, не глядя на Анди:

— Что же, похоже, вы победили.

Затем он поднял правую руку, направил в висок и выстрелил…

Тело грузно упало к ногам Нэда. Тот отшатнулся…

«У вас так принято делать в случае проигрыша?..» — спросил он.

Анди не успел отойти от шока, как услышал голос Картера в ухе:

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33