Колючая невеста

Пришла весна. Ежик ее почувствовал. Он проснулся и даже не успел как следует потянуться, как понял, - весна!

А еще ему совсем не хотелось кушать, как обычно. Зато хотелось выбраться из домика и понюхать подснежники.

- Какие глупости! - пробурчал Ежик. - Нюхать то, что нельзя потом съесть - непрактично!

И он вместо того, чтобы поддаться желанию выбежать на улицу, направился в кладовые, сосредоточенно сопя по дороге.

Заглянув в кладовые, Ежик еще раз убедился, что наступила весна, потому что припасов почти не осталось.

"Вот и славно! - удовлетворенно решил он. - Вот и еще одну зиму пережили. Можно, пожалуй, и выйти, глядишь, уже молодая травка появилась. Витаминчиков мне не помешает, а то на одной сухомятке уже который месяц сижу!.."

Он посчитал, сколько у него осталось грибов да ягод, почему-то вспомнил доброго Зайчика, которого всю зиму приходилось подкармливать, пока тот искал, кому бы добро сделать.

Кушать всухомятку не хотелось, и Ежик, найдя разумный повод выбраться из домика (за свежей травкой), весело покатился к выходу.

Выбрался на улицу и радостно вдохнул весенний воздух леса. Снег еще кое-где держался, но видно было, что из последних сил. Тут и там пробивались подснежники, начинала зеленеть трава, на лиственных деревьях лопались почки...

- Весна... - прошептал Ежик и даже на миг забыл обо всем на свете, глядя на счастливое солнце, которое, пережив зимнюю старость, словно заново родилось.

- Привет, Ежик! - сказала Белочка, выглянув из дупла, которое располагалось чуть выше ежикиного домика.

- Привет! - ответил Ежик и посмотрел на Белочку. Она ему очень нравилась. И хотя об этом, наверное, все уже давно знают, я все равно повторяю в каждой сказке, потому что, может, не все читают мои сказки по порядку. В общем, Ежику нравилась Белочка, а Белочке - Ежик. Хоть это и не правильно, потому что Ежик был очень практичный, а Белочка - она и есть Белочка!..

- А ты видел уже, какое солнце счастливое сегодня? - спросила Белочка.

- Ага! Весна пришла! - кивнул Ежик. - Ты уже свежую травку кушала?

- Не-а, - замотала головой Белочка. - Весной столько всего интересного! Я не успела.

- Что же может быть интереснее свежей травки? - удивился Ежик. - Мы же целую зиму ничего свежего не кушали!

- Ну, сегодня, например, я смотрела, как распускаются подснежники, а завтра сбегаю в березовую рощу, чтобы посмотреть, как маленькие листочки выбираются из коричневых куколок-почек... Так здорово!

- А я вот, как проснулся и почувствовал весну, то первым делом подумал, что надо подснежники понюхать! - признался Ежик. - Представляешь?! Это, наверное, потому что я с тобой уже почти год дружу...

- А я тебе немного свежей травки насобирала! - рассмеялась Белочка. - Сама не успела покушать, а тебе приготовила, потому что знаю - ты ее первым делом захочешь, когда из домика выберешься!..

- Правда?! - удивился Ежик. - Тогда пойдем цветы нюхать! - вдруг предложил он и даже удивленно чихнул, не поверив, что сам предложил такую непрактичную глупость.

- Пойдем! - Белочка радостно запрыгала на ветке. - Я тут недалеко знаю замечательную полянку...

Она спрыгнула к Ежику, и они вместе пошли нюхать подснежники.

- Раз уж ты мне травки насобирала, то можно и прогуляться без дела... - оправдывался по дороге Ежик. - А потом можно будет и чем-то полезным заняться.

Они долго бродили вдвоем по полянке, разыскивая самые красивые подснежники.

- А я по тебе очень скучала зимой! - вдруг сказала Белочка. - Ты так редко показывался...

- Ага, я по тебе тоже скучал, - ответил Ежик. - Как проснусь, так и скучаю. И долго так скучаю, не переставая, пока не поем как следует.

- Ой, чуть не забыла! - спохватилась Белочка и принесла целую охапку свежей зелени.

- Ух, ты! Даже молодая крапива есть! - обрадовался Ежик. - А откуда ты знаешь, что я ее люблю?

- Ну, я ведь тоже с тобой почти год дружу! - рассмеялась Белочка.

Они покушали и долго смотрели на то, как солнце играет само с собой маленькими светящимися "зайчиками".

- Пойдем, послушаем, как моя подружка Синичка поет? - сказала Белочка. - Она весной все время поет. Так красиво!

- Нет, пожалуй, пора и делом заняться! - заторопился Ежик, услышав о непоседливой и болтливой белочкиной подружке. - Синичку как-нибудь в следующий раз пойдем слушать, ладно?

- Ладно, - расстроилась Белочка. - Только тогда я сегодня одна не пойду. Я с тобой хочу. Давай завтра?

- Завтра и решим, - пробурчал Ежик. - Если занят не буду, то сходим...

- А чем ты собираешься заниматься? - спросила Белочка.

- Ну, домик надо починить. После зимы он протекает кое-где. Потом кладовые в порядок привести. Дел полно!

- Понятно...

Ежик пополз домой, раздумывая, чем бы полезным заняться в первую очередь.

В домике он побродил по комнатам, но так и не нашел, чего бы такого сделать.

- Ранней весной всегда так! - вслух размышлял Ежик. - Делать особенно нечего, а спать уже не хочется. Вот и слоняешься без дела... А! - Он вдруг воодушевился. - Надо навестить родителей!

Ежик каждую весну отправлялся в гости к папе и маме, которые жили в соседнем лесу.

- Дни сейчас стали длинные, так что к вечеру доберусь! - решил он, сходил поел как следует на дорожку, поддел иголками несколько самых лучших грибов на подарок и пошел к выходу.

Ежик хотел попрощаться с Белочкой, потому что не знал, сколько пробудет в гостях, но не стал ее будить. Ежик знал, что в это время Белочка спит у себя в дупле, прикрывшись пушистым хвостиком.

Ежик вытащил из домика кусочек бересты и написал: "Белочка, я ушел к родителям. Если что, прискакивай, если помнишь где. Твой Ежик". Он положил записку недалеко от двери и засеменил по дорожке, ведущей в соседний лес, не заметив, что записку почти сразу перевернуло ветром...

Солнце еще во всю светило, когда Ежик добрался до старого дома, в котором родился и вырос.

- Мама, папа! Это я! - закричал Ежик, стуча в дверь. Вскоре она открылась, и показались две остренькие заспанные мордочки.

- Что, уже опять весна? - спросил папа-Еж.

- О, сыночек, давно тебя не видела! - сказала мама-Ежиха. - Хорошо, что нас разбудил. Проходи...

- Да, сынок, проходи. Рассказывай, как дела... - Еж посторонился и пропустил сына в дом.

- Да так, потихоньку, - ответил Ежик. - Я вам грибочков принес...

Они все втроем прошли в гостиную и стали ужинать, рассказывая о том, что произошло за год. Важных новостей почти не было. Все как обычно: многочисленные родственники, ожидаемый неурожай земляники, слухи, сплетни...

Ежик немного рассказал о своей жизни.

- Не женился еще? - строго спросила мама-Ежиха. - Ты смотри, тебе уже три года! Давно пора!

- Да ладно, мама! - отмахнулся Ежик. - Было бы на ком!

- Хочешь, познакомлю с одной замечательной девушкой? - воодушевилась мама. - Нет, правда! Ты же у нас погостишь несколько дней? Вот и познакомишься...

- Да знаю я твоих девушек! - поморщился Ежик. - Одна страшнее другой!

- Эта симпатичная, - уверила мама. - И очень деловитая, хозяйственная. Тебе понравится!

Ежик понял, что сопротивляться бесполезно. Они еще немного поболтали о пустяках, а потом пошли спать.

На утро мама-Ежиха засуетилась, а потом убежала куда-то, вернувшись только к вечеру. Да к тому же не одна...

- Это Колючка, - представила мама девушку-ежиху. - А это мой сын Ежик.

Ежик и Колючка смущенно обнюхались. Девушка Ежику сразу понравилась. Она и правда была симпатичная.

- Ну, ладно, вы пока знакомьтесь, принюхивайтесь, а я пойду чего-нибудь приготовлю вкусненького! - сказала мама-Ежиха. - Пожалуй, суп сварю из тех замечательных грибов, что сынок вчера принес...

- Ты красивая, - сказал Ежик.

- Ты тоже ничего! - ответила Колючка. - Если у тебя еще и домик хороший, то я, пожалуй, выйду за тебя замуж!

- Нормальный домик... - буркнул Ежик. Ему вдруг не понравилась прямота Колючки. Конечно, понятно, что ей жить не только с ним, но еще и в его домике, но все равно... "Как-то уж слишком практично..." - неожиданно подумал Ежик.

- Посмотрим! - пообещала Колючка. - А то сватаются всякие, у которых ни кола ни двора. Или выгонят какую-нибудь землеройку, и думают, что я буду в таком доме жить!

- Нет, я сам свой домик строил! - с гордостью сказал Ежик.

- Это хорошо. Это надо поглядеть! - Колючка принюхалась. С кухни вкусно запахло свежим супом. - А как у тебя обстоят дела с запасами? На двоих-то хватит?

- Я много всего запасаю, - серьезно ответил Ежик. - Знаю хорошие поляны, где есть и земляника, и черника и много всего еще. Если постараться, то можно и на троих насобирать. Этой зимой ко мне Крот заползал, так я прикинул, что мог бы и его прокормить...

- Что еще за Крот? - подозрительно спросила Колючка. - А случайно не Кротиха?..

- Нет-нет! - ответил Ежик.

- И что, этот Крот до сих пор у тебя живет? - немного успокоившись спросила Колючка. - Мне чужих в доме не надо!

- Да нет, я его выгнал, потому что не люблю жестоких зверушек. А он был очень жестокий и хотел меня съесть.

- Так у тебя дома не безопасно?

- Нет, домик очень надежный, просто надо пол укрепить. Этим летом займусь...

- Ладно, поглядим еще, - решила Колючка. - Когда уже обед?

Они пообедали. Ежик пошел отдыхать, а Колючка с мамой еще долго разговаривали, обсуждая свои женские дела и планы.

На следующее утро мама подошла к Ежику и спросила:

- Как тебе Колючка? Понравилась?

- Да вроде ничего, - спросонья ответил Ежик. - Симпатичная.

- Тогда я объявляю вашу помолвку! - радостно сказала Ежиха.

- Она еще мой домик хочет посмотреть! - слабо протестовал Ежик.

- У тебя один из самых лучших домиков в лесу! - махнула лапкой мама. - Я-то знаю! Так что скоро поженитесь. Сегодня вас и отправлю, чтобы время не терять. А как ежата появятся, приходите, буду нянчить!

Днем Ежик с молодой невестой Колючкой отправился восвояси, а к вечеру они были на месте.

Колючка первым делом бросилась смотреть ежикин домик. Она тщательно обошла все комнаты, забралась в кладовые и пересчитала запасы. Осмотрела спальню и кухню.

- Неплохо, - одобрительно хмыкнула она. - Только в одной комнате я заметила течь, видимо, после зимы. Надо бы заделать. Да и в кладовых не мешает прибраться... Пожалуй, я выйду за тебя замуж!

Ежик смотрел, как хозяйничает Колючка. Она уже стала что-то прибирать и переставлять. "Какая хорошая жена из нее получится! - с удовольствием подумал Ежик. - Домовитая и, судя по всему, очень практичная!" Ему вдруг захотелось сделать невесте что-нибудь приятное.

- Дорогая Колючка, давай сходим, понюхаем подснежники! - сказал он.

- Это еще зачем? - спросила Колючка. Она замерла и удивленно посмотрела на Ежика.

- Ну, как же? - смутился он. - Мы же совсем недавно познакомились. Надо гулять вместе, нюхать цветы, смотреть закат... Романтика!

- Вот еще! - буркнула Колючка. - У нас столько дел! Зачем тратить время на всякую ерунду?

Ежик понурился.

- Впрочем, давай, сходим, раз тебе так хочется! - вдруг согласилась Колючка.

Они вышли из домика, и Ежик повел невесту на полянку, где пару дней назад они с Белочкой нюхали замечательные подснежники.

- Вот! - сказал Ежик, выбрав самый прекрасный цветок.

Колючка понюхала.

- Хм! - сказала она. - По-моему, это очень непрактично и глупо - нюхать то, что потом нельзя съесть!

- Тогда давай пойдем послушаем Синичку! - неожиданно для самого себя предложил Ежик.

- Что еще за Синичка? - насторожилась Колючка.

- Ну, одна моя знакомая птичка. Она хорошо поет. Говорят.

- Никаких Синичек! - решительно сказала Колючка. - Пора домой! Надо заняться делом!

По дороге домой Колючка бурчала, что Ежик теперь должен заботиться о ней, о доме и будущих детях, а не о каких-то бесполезных подснежниках и глупых птицах...

- Смотри, у тебя даже вокруг домика не прибрано! Валяется всякий мусор! - она пнула лапкой кусочек бересты. Он перевернулся, и Колючка с удивлением уставилась на корявые строчки: "Белочка, я ушел к родителям. Если что... Твой Ежик".

- А это что еще такое?! - закричала Колючка. - Какая-такая Белочка?!!

- Успокойся, успокойся! - испугался Ежик. - Это моя подруга. Она мне очень нравится, и мы просто живем вместе...

- Что?!! - Из Колючки чуть не полетели иголки во все стороны, так она зашипела.

- Ну, в смысле, я в корнях сосны, а она в дупле на той же сосне, - поправился Ежик. - Вон там!

Колючка красными от гнева глазами уставилась на дупло.

- Никаких Белочек! - закричала она. - Сегодня же! В лесу полно свободного места! Пускай убирается!

- Но милая, почему? - защищался Ежик. - Она очень хорошая, вы обязательно подружитесь! Пожалуйста, давай жить мирно, все вместе...

- Никаких Белочек! - грозно повторила Колючка. - Или я, или она! Выбирай!

Колючка забралась в домик и хлопнула за собой дверью.

Ежик потоптался снаружи, чувствуя себя очень странно. Словно он собирается войти в чужой дом. Наконец решился открыть дверь и поплелся следом за Колючкой.

Она лежала в спальне и делала вид, что спит. Ежик посмотрел на невесту. Она и правда была очень красивая, и от нее так соблазнительно пахло! Он пристроился рядом и заснул, радуясь, что удалось замять тяжелый разговор.

"Как я без Белочки? - размышлял он. - Нет, я без нее не могу. Ничего, они познакомятся, подружатся и все будет хорошо..."

Утром, едва забрезжил рассвет, Колючка разбудила Ежика:

- Ну что, ты решил?

- Чего? - не понял Ежик.

- Про эту свою Белочку! Немедленно прогони ее!

- Я не могу, - расстроился Ежик. - Милая, ну пожалуйста! Она хорошая. Правда! Давай, я вас познакомлю!..

- Послушай, мой дорогой Ежик! - жестко сказала Колючка. - Ты, видно, не понял, что я вчера сказала. Или она сегодня уйдет с нашей сосны и найдет себе другое дупло, или уйду я! Выбирай!..

Ежик долго сопел, а Колючка терпеливо ждала, уверенная в себе.

- Ну, уходи, если так хочешь... - наконец вздохнул Ежик.

- Что?!! - Колючка не могла поверить услышанному. - Ах ты, негодяй! А я-то думаю, что это он все каких-то Синичек, да Зайчиков поминает! Да ты, видно, ни одной зверушки в лесу не пропускаешь! Подозреваю, что и Крот, про которого ты рассказывал, никакой не крот, а Кротиха!

Колючка долго кричала на Ежика, а потом стала кусать его за лапы и царапать мордочку своими иголками. Наконец, раздосадованная тем, что Ежик свернулся в клубок и не сопротивляется, выскочила из домика и побежала в свой лес.

Бедный Ежик развернулся и осмотрелся. На нем живого места не было.

- Вот и женись после этого... - мрачно сказал он, зализывая раны. - Пойти, что ли, Белочке пожаловаться? Нет, не пойду! Я с ней вообще все лето не буду разговаривать, вот!

Ежик умылся, смазал укусы соком подорожника, который на всякий случай припасал каждую осень.

"Хотя нет, все лето - это слишком! - продолжал размышлять Ежик. - Но весну точно не буду! Буду вместо этого обижаться, вот! Ведь я из-за нее без жены остался! А Колючка была красивая, домовитая, хозяйственная и очень-очень практичная! Самая настоящая ежиха! Пусть и колючая..."

Ежик еще немного погрустил, а потом подумал, что, может, оно и к лучшему, после чего решил поспать после всех этих переживаний. "А на Белочку все равно обижаться буду!" - решил он перед тем, как совсем заснуть.

© Максим Мейстер, www.gopal.ru