iHead

- Дед, привет! - Торент зашел ко мне с коробкой в руках.

- Голову снимай! - напомнил я. С утра настроения не было, хотелось побурчать на кого-то, но я взял себя в руки и уже мягче добавил: - Ты же знаешь, не люблю я эти штуки, Тор...

- Да помню, помню... - Внук подошел к столу, поставил коробку и нехотя полез за уши отстегивать голову. - А зря. Если бы не эта твоя фобия, чаще бы заходил, честное слово...

Наконец он снял голову и положил на стол рядом с коробкой.

- Опять все лето не снимая носил? - укоризненно спросил я, разглядывая белоснежную кожу на затылке. Лицо хорошее, загоревшее, как и должно быть у пацана, который только вернулся с юга. А вот все, что за лицом, от ушей и лба... Как они сейчас это называют? Тыква? Забываю все время. Это в моей молодости все, что выше шеи, называли головой, а сейчас головой называют вот эту штуку...

Я посмотрел на голову Тора.

- Опять новая модель? Не помню у тебя такой.

- Да не! - поморщился внук. - Это старая, просто модинг небольшой сделал, а то денег на новую нет, все проездил в этом году, как дурак. Теперь втыковку трет, и сенсоры иногда сбиваются... Но все равно, лучше уж такая, чем никакой. Брр... - Он передернул плечами. - Без головы сразу себя тупым чувствую!

- Потерпи уж десять минут, с дедом поболтай...

- Потерплю, - согласился Тор, со вздохом переводя взгляд со снятой головы на меня. Вдруг его глаза округлились. - Слушай, я только что понял, зачем ты меня заставляешь голову снимать!

Я смотрел на внука. Пятнадцать лет, а уже совсем как взрослый, такие знакомые, родные черты... Живые, быстрые, словно карликовые хомячки, черные глаза... Мне стало смешно от пришедшего в голову сравнения... вернее, во втыковку, ведь голову я не ношу... В сердце потеплело, ушло дурное утреннее настроение.

- И зачем? - с улыбкой и неудержимой нежностью в голосе спросил я.

- Просто, чтобы не чувствовать себя старым дураком рядом со мной, - уверенно заявил внук. - Ты как бы уравниваешь наши интеллектуальные способности, лишая меня головы, тем самым снижаешь чувство собственной неполноценности.

- Ну, ты и...

- Да-да! Только ведь можно и по-другому! - Тор оживился, не обращая внимания на мою вытянувшуюся физиономию. - Купи себе хорошую голову, и мы сможем нормально общаться, а не раз в неделю, когда меня предки пнут под зад, иди, мол, с дедом пообщайся, а то он совсем... Не, дед, ну серьезно! У тебя же пенсия капает уже лет двадцать, а ты совсем не тратишься на себя, я знаю. Ты можешь такую голову купить, все от зависти лопнут, а?..

- Скорее мир перевернется, чем я эту вашу голову на себя напялю! - обижено пробурчал я.

- Эх, были бы у меня деньги, купил бы iHead новой модели... О!.. - продолжал Тор, не слушая. Его глаза влажно заблестели. - Ты бы видел, какая она, бли-и-ин!

- У тебя же есть iHead? - Я был немного в теме, чтобы совсем уж не терять контакт с молодым поколением.

- Да, это так, одно название, - Тор поморщился. - Секондхеад, купил с чужой втыковки старую модель, хоть посмотреть, что за штука. "Манула", последнюю версию iBrain, тянет, но тормозит зверски, так что ношу все равно стандартную китайскую голову с глючными мозгами "Шлем-2050", проклятия их создателю!

- Ладно, ладно... Будет и у тебя когда-нибудь этот твой новый iHead, - успокаивающе сказал я, зная, что если Тора сейчас не остановить, то все общение будет состоять из его монолога на тему новых голов и разных версий мозгов для них. - Ты сегодня тоже от родительского пинка к деду пришел? Или просто так?

- Просто так... - Тор осекся. - Учебный год начался, так что предки пинают в учебку, а не к деду.

- И почему ты не в учебке? - заволновался я. Сын придет вечером и с меня же спросит. Не скажет, конечно, ничего, но укоризненно посмотрит, мол, весь день дома все равно сидишь, трудно что ли проследить за пацаном?..

- Да я сам уже собирался, первый день все-таки, - отмахнулся Тор. - Залез туда, хотел, пока зомбаков нет, глянуть, может, кто-нибудь из нашей сетки раньше подключился, спросить, кто где был... А за лето предки в учебке кладовку устроили, всякого хлама натащили. Твой старый гараж разбирали, ну, который за городом. Все равно его сносят.

- Да, я знаю. Сам сказал сыну, чтобы делал с гаражом, что хочет. Но он вроде все повыкидывал, а рухлядь, которая уж тридцать лет не ездит, на металлолом сдал...

- Ага, как же, сдал... - буркнул Тор. - Продал коллекционеру. И купил себе на эти деньги новую воздушку, гоняет довольный на работу, а мне хоть бы... В общем, разобрал я учебку, к предкам в комнату на самую середину выложил все, а вот эту коробку тебе понес. Прикольные там игрушки, твои, наверное? Может, расскажешь, что это такое?

Тор повернулся к столу и открыл большую вакуумную коробку-контейнер. Внутри оказалась еще одна, старинная, картонная, черная с зеленым. И вот ее я помнил! Сердце забилось. Это же, черт побери, коробка из-под моей первой системной платы! Как же они тогда назывались? Материнки? Вроде да, только убей меня, не помню почему. Я на основе этой "материнки" сам собрал компьютер. Сам! До этого были только готовые, из магазина. А тут решил...

Внук открыл коробку, и у меня перехватило дыхание. Я разглядывал этот удивительный "привет" из прошлого и не знал, что сказать.

- Вот это, например, что? - Тор достал прямоугольный предмет со стеклом на лицевой части.

- Это мой... наладонник, - откашлявшись, ответил я. - Ну, что-то вроде первых голов, только носили их в карманах.

- Тогда почему наладонник, а не карманник?

- Не знаю, наверно, была какая-то причина, только я...

- И как он работал? - перебил меня внук, с интересом крутя в руках раритет. - Кладешь в карман, подключаешься, а он образы создает, только простые. Может, даже одни визуальные, без осязание и запаха?

- Да нет, берешь в руку, включаешь и смотришь на экран. На нем разная информация - тексты, картинки...

- Серьезно? Тогда это не первые головы, а фигня какая-то, вроде твоего компа для стариков... Покажи, как работает?..

Внук перещелкнул пальцами, и стена в моей комнате засветилась, показывая экран форума, где я сидел вечерами, вспоминая с такими же двухтысячниками "старые добрые дни".

- Ты как это?! - возмутился я.

- Да чего тут подбирать? Послушал пару раз из-за двери и воспроизвел. Ты бы еще проще код доступа сделал... У нас в Сети есть комнаты перехода в ваш старинный Тынет. Просто интересно было посмотреть, чего дед в этом находит... Да не смотри так на меня, я всего пару раз заходил, не интересно... И ретро-порно это ваше - прикол один... А штуковина почему не включилась? У тебя тогда код другой был?..

Я забрал у внука КПК и ткнул пару раз в кнопку включения. Потому сообразил, что туплю. Перевернул, открыл крышку и достал плоскую батарейку.

- Они вот от такой штуки питались, разрядилась, конечно, за столько-то лет...

- А, знаю. Аккумулятор. Сейчас их тоже делают для путешественников и тех, кто на севере живет. Вставь обратно да к окну поднеси, пусть зарядится. Интересно посмотреть, что умеет.

- Нет, солнечных батарей в этом наладоннике нет.

- Да, а это что?

- Это экран. На нем все и показывалось.

- Это - экран?! Ну, дед, и тяжелое у тебя детство было... - сочувственно протянул Тор. - Ладно, а такая штука работает? Тут уж точно солнечная батарея, такая маленькая, над кнопками. Или, скажешь, тоже экран?

- Экран... Это сотовый телефон. Для общения.

- В смысле?

- Ну, если надо с кем-то поговорить на расстоянии, то набираешь номер, потом прикладываешь к уху вот так, и говоришь.

- Бли-и-н! Мы на истории техники проходили, я думал зомбак прикалывается, а это и правда такие хреновины были! Они еще мозги во втыковке варили вкрутую, да?..

- Да не варили нисколько! Правда, у кого-то голова болела... втыковка то есть.

- Ну-ну... - Внук положил сотовый обратно в коробку и вдруг встрепенулся. - Я же на первый урок опоздаю! Вот ведь заболтался сегодня с тобой!

Он схватил голову и плотно приставил к голому затылку. Чмокнула био-присоска. Тор зафиксировал подключение, проведя большими пальцами за ушами.

- Я побежал.

- Давай, провожу...

Мы вышли из комнаты и пошли к учебке - традиционной глухой комнате в глубине коридора, площадью метр на метр. С единственным стулом в центре. Экранированные стены блокировали выход в любую часть Сети, кроме личной учебной комнаты. Впрочем, я был почти уверен, что Тор сделал себе лазейку и частенько во время уроков играется где-нибудь, для зомбаков оставляя виртуального Торрента. Наверняка, хорошо запрограммированного, чтобы дотошные зомбаки не распознали подделку. А может, и нет. Сын, вон, почитай каждую неделю сканирует учебку на предмет "левых" каналов. И ничего. Может, современная молодежь сознательнее, чем мы в свое время, и не бегают с уроков? Понимают, что только до восемнадцати будут им уроки от государства, когда можно голову заполнять на халяву. И что потом придется покупать готовые модули со стандартными библиотеками или заполнять чистые флэши за немалые деньги у Спецов...

Тор сел на стул и поерзал, устраиваясь. Положил руки на колени.

- Не горбься, осанку испортишь.

Внук послушно выпрямился. Прикрыл глаза. Пока дверь открыта, он мог отправиться куда угодно, но я уверен, что уж в первый учебный день, после длинного летнего безделья, любой подросток рванется в учебную комнату. Так что можно было и не запирать.

Я посмотрел на любимого внука и представил, как он сейчас оказался в своей учебной комнате, с десятком других таких же загорелых ребят, и как зомбак смотрит на вновь прибывшего и строго спрашивает:

- Торрент, ты почему опять опоздал?!

А может, все и не так. Я никогда не был в их Сети. Без головы туда не попадешь, а в нашем старом-добром Тынете только информационные шлюзы из Сети. Говорят, там все как в жизни. И ощущения есть, и вкус, и запахи. Совсем, как по-настоящему. Только без телесных и пространственных ограничений. Страшно, если честно. Вдруг вирус какой подхватишь? Это же не просто твой компьютер зависнет, а ты сам! И потом вызывать скорую техническую помощь, отключать принудительно голову. И даже это не всегда помогает память вернуть. Хорошо, если заденет только покупные флэши, лицензионные, их по гарантии можно восстановить, а если пострадают свои модули, самостоятельно обученные? А еще читал у нас на форуме, что в Сети придумали новый вирус, который не просто голову выводит из строя, а свою родную втыковку с ума сводит или даже сердце останавливает... Может, и страшилки. Но зачем тогда производители голов в каждом проспекте хвалятся, какие у них непробиваемые защитные системы стоят? Если бы все было хорошо, то зачем защиты? А если есть защиты, то есть и взломы... Эх, внучек, пусть я и старый дурак, боящийся прогресса, но голову не надену!

Прикрыв дверь в учебку и даже не установив запирающий таймер, я вернулся к себе.

При взгляде на коробку с железками, сердце опять усиленно забилось. Я подошел и стал перебирать, с усилием вспоминая названия из далекого-далекого прошлого. Вот красный сата-кабель, а вот винчестер на два с половиной дюйма... кулечек с винтиками для компьютерного корпуса... а вот платка, которая даже в мою молодость уже мало кому была понятна. Писиай-модем, по-моему?.. Я усмехнулся, представив, как было бы трудно объяснить Тору, что это такое. Это же надо с самого начала, про телефоны, да не сотовые, про которые молодежь хоть что-то слышала...

Я разбирал коробку, не переставая умиляться каждой новой вещичке. Воспоминания набежали толпой и толкались, крича: "И на меня посмотри! И меня вспомни!.."

Я каждому уделял немного времени, выкладывая все предметы один за другим на стол. Вот и последний. Скрученный юсби-кабель. Это чтобы подключать наладонник к большому компьютеру...

На дне коробки лежали книжечки-инструкции: от системной платы, принтера, сканера... Несколько больших круглых дисков с драйверами... Старинные слова всплывали так мягко и... вкусно, что некоторые я произносил вслух...

- Драйвера... - Я взял один диск и сунул указательный палец в отверстие, которое было в центре каждого диска. Зачем-то повертел над головой, словно собираясь кинуть.

Еще несколько брошюрок-книжечек, а на самом дне...

Я увидел маленькую полупрозрачную коробочку и замер. Вот это находка. Не может быть! Я же, помнится, сколько раз пытался ее найти!

Открыл, достал прямоугольный пластмассовый кусочек, на котором сверху приклеена синяя этикетка с надписью "SD - 1GB", поперек пересеченная четырьмя буквами маркером: ЛЕРА...

Я не заметил, как снова появился Тор.

- Дед, ты все еще свои старые игрушки разбираешь?.. А, дед? Ты чего?.. Словно в Сети сидишь... - Внук схватил меня за плечо и потряс.

- А? Ты чего так быстро? - очнулся я.

- Ничего не быстро. Все четыре занятия отсидел. Для первого дня даже много.

- А-а-а...

- Дед, ты чего?..

- Да вот, нашел карточку от наладонника. Там... Там переписка с одной девушкой, с которой дружил еще студентом. Ее все Валерка звали, хотя она была Валерия. Потому что одна среди всех девчонок по железкам разным с ума сходила. Лучше меня разбиралась. Намного! У всех тогда сотовые только были, смарты в лучшем случае, а у нас вдвоем - первые наладонники. У нее покруче, а у меня не очень. Так она сама встроила в мой блутув, и мы сидели на парах, переписывались... На этой флэшке - вся наша переписка, представляешь...

Я только сейчас сообразил, что говорю чуть ли не на слэнге начала века, и Тор, наверное, не понимает. Но он слушал внимательно и кивал. Глаза его смотрели куда-то внутрь...

- Ты опять голову не снял?

- Да сейчас, доперевожу, что ты мне наговорил... - ответил внук. - Короче, это вот фиговинка что-то вроде наших чистых модулей для обучения? Какая емкость?

- Один гигобайт, - усмехнулся я.

- Сколько? - Тор замер, наверное, сверяясь с каким-то справочником в Сети. - М-да... Здесь же ни одного образа не поместится. Как вы тогда переписывались, я не понял? В начале века умели сильно сжимать данные? Не-е, хоть как сжимай, а на гигабайт и примитивной комнаты не поместишь. Даже если одни стены!

- Да какие стены, Тор! Мы буквами переписывались. Я набирал стилусом что-то вроде: "Лерка, пойдем сегодня после пары погуляем...", а она в ответ: "Пойдем".

- И все? - разочарованно спросил Тор.

- Да нет, конечно, это я для примера. Тут же на слова важны, а эмоции, которые за этими словами стояли...

- Эмоции? А они тут тоже записаны?

- Нет, эмоции в памяти, но они всплывут, если я смогу открыть карточку и прочитать нашу переписку... Ты бы знал, как хочется почитать!

- Так почитай, - пожал плечами Тор и потянулся за уши, чтобы отключить голову.

- Подожди, не снимай. Спроси у нее, как взять данные со старой эс-ди карточки, если наладонник не работает, а юэсби портов нет.

- Это я даже не знаю куда сходить... Сейчас попробую. - Тор сел на мою кровать и прикрыл глаза, а я снова погрузился в воспоминания.

Какие же у нас отношения были странные, не без романтики, но при этом такие чистые, дружеские, без малейших задних, да и передних мыслей.

Я постоянно бывал у нее дома, а она у меня. Мы часто оставались наедине, но и тогда все получалось как в старом-старом анекдоте: "...да ладно, смотри лучше, какой у меня ноутбук белый!"

А вот последние записи на карточке я даже сейчас помню. Это уже после выпуска, и переписка шла не через блутув, а через сотовую связь:

"Знаешь, я, пожалуй, не пойду за тебя... :)))"

"Чего смеешься? Я же не шучу!"

"Хорошо. Тогда так - я не пойду за тебя... :("

"Почему?"

"Потому что слишком сильно тебя люблю..."

"Не вижу логики!"

"Может быть, потом поймешь..."

Похоже, Лера меня переоценила, потому что я и сейчас не понимал...

- Дед, я тут побегал как следует. Выяснил, что дело плохо. Мне посоветовали искать готовый модуль по обращению со старой компьютерной техникой. Я подумал, что не поможет, раз у тебя головы нет, но потом прикинул, если ты сильно хочешь посмотреть старую карточку, то мог бы мне купить модуль, а я бы для тебя разобрался. Пошел в магазин готовых модулей. Представляешь, их нет! Вообще. Это значит, только самому обучаться у Спеца по компьютерному старью.

- А такие умельцы остались?

- Конечно. Я даже забегал уже в Спецовку. Десяток в столице, из них только двое работают - разбирают древние госархивы, маловажные, которые еще не перенесли на...

- И можно с этими специалистами как-то договориться?

- Можно, только возни будет... А самое прикольное, что один Спец и в нашем городе есть. Только все равно забей.

- Почему?

- Да потому что стоить это будет столько, что лучше и не знать сколько! И даже если ты вдруг оплатишь обучение у Спеца, я ходить не буду. У меня учебка, а тратить чистый модуль и время на изучение старой техники... Даже ради тебя, дед, не обижайся!

- Я понимаю, Тор, не переживай. Еще сам в Тынете полазаю, не верю, что нет каких-то автоматических сервисов по переносу данных со старых носителей на новые. Поспрашиваю на форумах.

- Есть, конечно, я даже одну точку знаю. Там качественно конвертят модули с прошлогодней версии Шлема на новую. И не дорого. Но этой твоей... карточке лет сто уже, так что - забей...

- Не сто, а пятьдесят.

- Велика разница... Ладно, я побежал. Завтра еще зайду, расскажешь, если что получится.

Тор убежал к себе, наверняка, играться в Сети, а я выщелкнул Тынет и замер перед экраном, неподвижно держа растопыренные руки перед собой, готовый как следует полазать...

А потом вдруг махнул, выключил комнату и пошел на улицу.

Во дворе никого не было, и я потихоньку выбрался на прохожую часть. Сел на скамейку и стал смотреть.

Здесь людей было много. Наша улица расположена между двумя крупными транспортными точками, так что всегда можно за людьми понаблюдать. Все молодые - с головами разных марок, форм и размеров. После сорока-пятидесяти головы встречались реже, в основном ходили со старыми моделями на поясе. А вот люди моего возраста - почти все без голов...

Обычно я своих сверстников выглядывал, а сегодня - молодежь. Наконец, решился окликнуть одного парня лет двадцати-тридцати с очень солидной, на мой взгляд, головой.

- Молодой человек, не поможешь советом старику?

Он остановился и подошел. Похоже, я не ошибся. Парень был увешан разной техникой, как новогодняя елка.

- Да, конечно.

- Я вот решился приобрести голову на старости лет. Может, посоветуешь, что да как?

- Бюджет?

- Приличный. Хочу iHead последней модели...

- Ого... Впрочем, пожалуй, правильно, если деньги есть. Говорят, старшее поколение к iBrain быстрее привыкает, чем к Шлему. Попроще там все, подружелюбнее, типа. Но я не люблю. Что Мозг этот, что Шлем... У меня вообще Красный Пингвин... - почему-то с гордостью закончил парень. И замер, прикрыв глаза. А я тем временем обдумывал неожиданный план. Действительно, куплю для внука этот его вожделенный iHead. У него и день рождения через месяц. А пока попробую сам поносить, запишусь на курсы к Спецу, научусь со старой техникой работать, перенесу с эсдишки архивы в Тынет, а потом и отдам голову внуку.

- В общем, дело тут такое. - Парень открыл глаза и быстро заговорил: - Есть три типа магазинов. Автоматические. Приходишь, говоришь автомату, что ты хочешь. Модель, номер. Деньги платишь, получаешь. И все, никаких советов, подсказок. Что уж купил, то купил. Если не то, сам виноват. В некоторых за возврат или обмен даже проценты снимают. Зато в автоматике цены самые реальные, но вам такой вариант не подойдет. Старики... Э-э, старшее поколение не любит автоматики, так? Дальше. Общие супермаркеты с продавцами-людьми. Но менеджеры там разбираются во всем не лучше стандартных модулей. И третье. Салоны со Спецами по головам. Там все очень дорого, но зато... И еще там постоянно тусуются ребята, которые хотят на халяву свои модули пообучать. Приходят, спрашивают у Спеца что-то, типа, купить хочу. Ну, Спец и выкладывается, все рассказывает, а лже-покупатель модуль обучает, потом идет в автоматику и покупает то же самое, только дешевле... В салонах, одним словом, от таких халявшиков не протолкнуться, так что советую в супермаркет...

- Я бы хотел со Спецами пообщаться, - решил я.

- Тогда ближайший хороший салон в трех точках отсюда. Я там часто бываю, смотрю новинки. Рекомендую. Сейчас распечатаю маршрут. - Он на мгновение прикрыл глаза, потом сунул руку в карман и достал транспортную карточку. - Удачи.

- Спасибо... - Я зашагал к ближайшей точке, где сунул полученную карточку в щель приемника и через пятнадцать минут уже стоял посреди большого салона голов.

В зале было не так людно, как я ожидал увидеть после рассказа молодого человека, но все трое Спеца, которых легко было распознать по усталому выражению лиц, были заняты. Еще с полдюжины молодых парней бродили, разглядывая головы и аксессуары к ним. Очевидно, ждали своей очереди проконсультироваться на тему: "Если я куплю вот эту модель, то смогу подключить к ней... а войти в... а что, если..."

Я приготовился ждать, повернувшись к ближайшей витрине и с интересом просматривая ролики, показывающие тот или иной товар в деле.

Но ждать почти не пришлось. Я услышал за спиной вежливое "простите", прервавшее очередной вопрос, а через мгновение ко мне обратились:

- Чем могу помочь?

- Я бы хотел купить голову.

- Себе или на подарок?

- Хм... И себе, и на подарок, - признался я. - А, простите за любопытство, почему вы ко мне подошли без очереди?

- Я не только Спец по головам, но и по продажам, так что чувствую, где покупатель, а где очередной пустоспрос... Впрочем, в данном случае и чутья не надо. Вы ведь без головы, а значит, скорее всего, по делу?

- Если честно, то я совсем не разбираюсь в современной технике. Хочу купить на день рождения внуку новую голову, но знаю о ней только название: "iHead новой модели".

- Давайте покажу. - Спец перещелкнул пальцами, и мы переместились к другому стенду.

Я увидел красивую серебристую голову, словно вылитую из жидкого металла. Вытянутая, как падающая капля ртути, только расположенная горизонтально и с кончиком вниз.

- А как же она надевается? - удивился я. - Гладкая же со всех сторон!

- Это так кажется. Выпуклая часть - на самом деле био-сенсор, просто он выглядит, как одно целое с корпусом. Когда вы надеваете... Я сейчас продемонстрирую.

Спец взял голову и повернулся к человекоподобному манекену-роботу. Приставил "каплю" к затылку манекена, и выпуклость тут же стала вминаться, принимая форму втыковки манекена. Раздался приятный звук, и манекен ожил. Голова на нем блестела, удлиняя затылок и превращая робота в этакого головастика с круглым почти человеческим лицом и втыковкой, которая так гармонично слилась с ртутно-подобной головой, что я невольно залюбовался.

- ...У этой модели полностью естественное питание. Если вы заметили, то сверху проходит узенькая золотистая полоска. Это не просто украшение, это солнечная батарея нового поколения. Она полностью обеспечивает питание iHead. Но если вы вдруг планируете поездку за полярный круг или предпочитаете работать исключительно ночью, то дополнительно можете приобрести атомный аккумулятор с пожизненной гарантией...

- И сколько стоит такая красота? - наконец спросил я, устав слушать перечисление возможностей головы.

Спец молча указал на экран, который держал в руках манекен. Экран послушно переключился на цифру.

- Сколько?!!

- У нас есть предыдущая версия iHead, - разочарованно начал консультант, - она идет со значительной скидкой...

- Да нет, раз уж решил брать, то пусть, - поморщился я. Не думаю, что Тору, как мне, будет все равно - новая или предыдущая. - Только я хотел и сам попробовать поносить голову...

- Тогда вам будет не совсем комфортно в этой. Для старшего поколения у нас есть замечательный модельный ряд, который выглядит, как самая настоящая, натуральная втыковка. С волосами, даже с сединой, если угодно. Издалека будет непонятно, что у вас есть голова. Просто, как будто очень большая втыковка... Посмотрите.

Мы незаметно переместились к другому стенду, и я отвращением увидел конструкции, напоминавшие парики из моего детства.

- Нет, спасибо, две головы я не потяну. Мне только одно дело сделать, а потом я ее сниму и больше не надену. Даже ходить нигде не буду.

- Хорошо, тогда я оформляю вам iHead? - просиял Спец. - Подождите минуту и посмотрите готовые модули, которые вы можете приобрести к вашей новой голове со значительной скидкой...

Он исчез, а передо мной появился экран с каталогом флеш-модулей. Глаза разбегались, и я понял, что сам ничего не навыбираю. Стоило отвлечься, как снова появился Спец.

- Мне бы модуль по старой технике.

- Насколько старой?

- Начала века.

- О... - Он прикрыл глаза. - Нет, готовых модулей такого плана нет.

- А общие, чтобы познакомиться с управлением головой?

- Они входят в комплект "Манула". И еще, простите за вопрос, вам уже исполнилось семьдесят?

- Да, и даже почти восемьдесят, а что?

- При оформлении заказа выяснилось, что у нашего магазина есть акция для покупателей старше семидесяти лет. Бесплатная установка головы. Очень рекомендую воспользоваться.

- Обязательно, - улыбнулся я. Вот что было очень кстати, так бесплатная установка!

- Держите... Точка местного перемещения вон там, в углу зала. Ваш iHead уже у Спеца-установщика.

Я взял протянутую карточку и своим ходом зашагал к указанной точке. А через минуту стоял перед миловидной женщиной, которая распаковывала мою покупку.

- Я бы вам рекомендовала полное выведение волос. Это обеспечивает наилучший контакт сенсора.

- А можно как-то обойтись? - поморщился я. - Все-таки почти век с этой шевелюрой хожу.

- Можно побрить, но тогда вам перед каждым использованием головы придется подбривать затылок. Если волосы будут длиннее миллиметра, они могут повредить сенсор... У данной модели он пластичный и не рассчитан на щетину. Менеджер в зале рекомендовал вам модельный ряд для старшего поколения? Там есть образцы, работающие даже без бритья.

- Рекомендовал... - Мне вдруг захотелось отменить покупку и уйти, но я вспомнил о Лере и архиве нашей переписки за четыре года. - Бог с вами, брейте! На полное удаление не согласен, мне только пару раз надеть.

- Как скажете. Прошу... - девушка указала на кресло. - И хочу сказать, что даже модуль парикмахера у меня не стандартный, а обученный. Я тройной Спец. Парикмахер, врач-психолог и установщик голов.

- Здорово. - Мрачно сказал я.

- И дорого. - добавила тройной Спец, принимаясь за мой затылок.

Руки у девушки были мягкие и умелые. Мне было приятно, как в самом лучшем парикмахерском салоне.

- М-да, словно монстр из фантастики начала века, - сказал я, разглядывая себя в зеркале.

Но если честно, мне понравилось. Голова поблескивала и совсем не казалась тяжелой. Впрочем, шею все равно приходилось немного напрягать, чтобы удлинившийся затылок не тянул назад.

- Хорошо смотрится, - улыбнулась установщица. - Пересядьте вот в это кресло... Да, вот так, хорошо. Сейчас я запущу тестовую программу. Она прощупает ваш мозг и попробует подключиться. Будет немного покалывать. Могут появиться ложные ощущения. Ну, как будто вы уже не здесь, разные образы мелькать. Если будет страшно или больно, сожмите подлокотник кресла. Видите, как он удобно ложится в ладонь?.. Когда скажу, попробуете закрыть глаза и войти в начальную комнату. Хорошо?

- Да.

- Я уверена, что вы быстро освоитесь, - обнадежила меня девушка и исчезла за спиной.

Затылок закололо почти сразу. Несильно, как разряды от шерстяной одежды в холодную погоду. И только я подумал об этом сравнении, как увидел бабушку, которая вязала носки. Я же ее сто лет не вспоминал!.. Образ быстро сменился, и я как будто почувствовал запах деревенского хлеба, который вдруг сменился ощущением дискомфорта. Словно меня сжимали со всех сторон. Я хотел было ухватиться за подлокотник, но передумал.

- Пробуйте!

Я прикрыл глаза и попробовал почувствовать свою новую голову... И вдруг оказался в небольшом кабинете. За столом. На столе сидело красное в полосочку яблоко и приветливо улыбалось.

- Хотите ознакомиться с основными возможностями вашей новой головы? - спросило оно. Отлетело к стене и превратилось в большой экран с трехмерными образами разных комнат. Потом снова проявилось в одной из них и стало что-то рассказывать.

- Стоп. Мне нужен Спец по старинной технике.

Яблоко вернулось на стол, улыбнулось и сказало:

- За отдельную плату мы предлагаем закачать вам самый полный каталог Спецов нашего города, нашей страны или всего мира.

- Нашего города.

- Прошу вас. - Яблоко превратилось в кредитную карточку и приемник с нарисованной цифрой. Я взял карточку, сунул в щель, и все исчезло, а я почти физически ощутил добавление памяти. Теперь я знал фамилии и специализацию нескольких тысяч человек. - Основы перемещения по Сети заложены в основной модуль. Вам нужна помощь?

- Э... Пока нет. - Яблоко спряталось под стол.

Надо бы поискать, как его сменить. Собачкой какой-нибудь или кошечкой. А то так и хочется откусить...

Я подошел к стене с комнатами, они стали меняться, видимо, подстраиваясь под мои мысли. Вот небольшой парк. Даже щебет птиц слышно. И такое мягкое кресло посреди поляны. Это, наверное, голова уловила мою усталость...

А вот ретро-кинотеатр. Я усмехнулся. Проскочил образ, когда я разглядывал себя в зеркале... О! Я же не по-настоящему тут. Попробовал открыть глаза. Получилось. Сознание как будто раздвоилось. Я еще оставался в начальной комнате головы, но уже был и в кабинете симпатичной установщицы...

Закрыл глаза и промотал с десяток комнат. Наконец, удалось сконцентрировать голову правильно. Учебная комната оказалась в центре и замигала по контуру. Я вошел...

И оказался в новом помещении, которое очень напоминало студенческую аудиторию моей молодости.

Вылезло яблоко и осведомилось:

- Дизайн подобран верно?

- Да. Прошу не появляться без просьбы с моей стороны.

- Ок. - Одними губами сказало яблоко и исчезло.

Я поискал глазами стену-экран, на котором ожидал увидеть список Спецов из моего свежекупленного флэш-модуля. Потом заметил на столе школьный журнал.

- Мне бы Спеца по старинной компьютерной технике начала века, - сказал я журналу, и он послушно раскрылся на нужной странице.

- Спец готов вас принять. Ждите... - Комната стала меняться. На стенах появились плакаты с ностальгическими эмблемами и схемами разбора системных блоков и ноутбуков. По периметру комнаты появились столы, заваленные полуразобранными компьютерами, отдельными комплектующими и явно неработающими мониторами...

А через минуту комната расширилась, и вокруг меня выросли столы. Получилось три ряда по три парты в каждом. Я в центре. За столами откуда ни возьмись появились молодые люди, с интересом оглядывающиеся по сторонам.

Я тоже огляделся, но растеряно и в поисках яблока-помощника. Из-за моего стола-парты торчал черенок с зеленым, призывно шевелящимся листочком. Я дернул. Яблоко появилось и с готовностью улыбнулось.

- Э... Кто все эти люди? - шепнул я ему.

- Вы же сказали, чтобы я не беспокоил лишними вопросами и подтверждениями, вот и создаю аудиторию для занятий, стараясь угадать привычную для вас атмосферу обучения. Что-то не так?

- Они - кто?

- Это просто модели. Конечно, среди них могут быть и настоящие люди, если у Спеца обучается одновременно несколько человек. - Я с сомнением покачал головой, на что яблоко сразу отреагировало: - В данном случае это действительно маловероятно, но мы всегда это говорим, чтобы пользователь не расслаблялся и помнил о такой вероятности. Иначе некоторые, особенно молодые люди, начинают везти себя... слишком беспечно по отношению к бедным фантомам.

- Понимаю, спасибо за откровенность...

Яблоко исчезло, оставив листочек вызова на видном месте. И тут же дверь в аудиторию открылась, вошла миловидная женщина средних лет.

- Добрый день. Я вижу, что сегодня у меня среди слушателей один реальный студент. Чем могу помочь?

Все посмотрели на меня. Кто-то заулыбался, а кто-то поморщился.

Я нерешительно встал. Неудивительно, что голова подобрала мне в преподаватели женский образ. Это еще и в наше время было - для пользователей-женщин подбирали мужской образ и голос, а для мужчин - наоборот.

- Добрый день! - поздоровался я с преподавательницей, а потом, мгновение помешкав, и с остальными присутствующими. И решил перейти сразу к делу: - Я бы хотел научиться работать со старой компьютерной техникой начала века. Вернее, не столько научиться, я, вроде как, умею... что-то еще смутно помню, точнее... А вот научиться стыковать ее с современными головами или хотя бы домашними тынет-терминалами...

- Минимальный курс у меня длится месяц двухчасовых занятий, из них неделя - вне Сети, в моем личном музее с реальными раритетными комплектующими конца прошлого, начала нынешнего веков. Даже сокращенный курс... очень дорогой. Я бы вам посоветовала ограничиться посещением музея.

- Мне очень надо...

- Зачем, простите за любопытство?

- Хочу восстановить данные с одной очень старой вещи.

- Тогда вам проще заказать у меня разовую услугу по переносу лазерного диска или винчестера в ваше личное пространство Тынета. Какой у вас носитель?

- Эсди-карта с текстовыми данными.

- Это даже лучше, а то с магнитными носителями больше хлопот. В каком устройстве использовалась SD-карта?

Я вдруг невольно заулыбался. Как все просто, оказывается! На самом деле, ну зачем мне ходить целый месяц, изучать что-то, когда можно просто заказать перенос у специалиста?! Почему такая простая мысль не посетила мою глупую втыковку сразу, непонятно!

- Я точно не помню, сейчас представлю, вы сможете считать образ?

- Я - нет, попросите вашего помощника... Ага, вижу... - Она подошла к моей парте и взяла с нее наладонник. - Помню эту модель, очень хорошо помню. Но, похоже, ваш экземпляр нестандартный?

- В каком смысле? Ах, да! Один мой хороший... друг кое-что переделывал. Давно...

- Очень неслабые переделки, скажу я вам. Очень.

- Я не знаю, не очень разбираюсь, но она... но друг долго ковырялся.

- Хорошо, это, в общем-то не проблема. В крайнем случае, со своего считаю, у меня есть реальный рабочий экземпляр. Покажите карточку?.. Ага, хорошо, стандартная, на один гигабайт. У них, типа, сто лет сохранности данных рекламировали, может, помните? А в реальности только одна из десяти без проблем и полностью считывается.

- Часто обращаются?

- Нет, но бывает. Кто-то найдет архив цифровых фото, кто-то музыку начала века. Эти карточки раньше везде использовались: и в фотоаппаратах, и в плеерах. Ну да что я вам рассказываю, сами помните. Это современным надо объяснять, что есть что.

Она взяла карточку, которая тоже появилась на столе, сунула в наладонник и нажала кнопку. Экран засветился.

- Вот и делов-то... Дайте приемный адрес вашего Тынет-пространства, я скину туда все. Ага, готово... Можете, кстати, и здесь почитать, в голове образ кэпэкашки будет работать как настоящий.

Я взял древний карманный компьютер и уставился на горящий экран. Комната вокруг немного поплыла... Меня переполняли эмоции.

- Я тут посижу немного, почитаю, - сказал я вмиг охрипшим голосом. - Если никто не против.

- Конечно... Оплату за услуги оставите на выходе из комнаты. - Преподавательница вышла, а за ней потянулись и "студенты". Я остался один.

Не помню, сколько часов я сидел, наверное, много, потому что перечитать переписку за четыре года, пусть и состоящую в основном из коротких фраз, это... это... Я давно ничего такого не переживал, не чувствовал! Вот добрался и до последних фраз, которые помнил наизусть. И после которых сильно обиделся, и после которых мы перестали общаться... О чем потом столько раз жалел!

"Потому что слишком сильно тебя люблю..."

"Не вижу логики!"

"Может быть, потом поймешь..."

А дальше шел еще текст, которого я не помнил!

"...А если не поймешь, то я тебе сейчас объясню. Ты мой самый лучший друг, и я потеряю этого друга, если вдруг выйду за него замуж. Не хочу, я слишком сильно люблю этого друга, неужели ты так и не понял? Мужчины-женщины, мужья-жены... Это все инстинкты, а мы дружили просто так, без всяких инстинктов. Такое очень редко бывает. Как муж и жена мы не подходили, совсем, у женщин на это хорошее чутье, поверь. Ты бы женился на ком-то подходящем, а я, может быть, вышла замуж, но у нас бы остался самый лучший друг. И у меня, и у тебя. А ты обиделся, как последний дурак..."

Я перестал читать и просто озадаченно рассматривал незнакомые строчки. Неужели она потом это написала, а мне не дошло, или дошло, а я, не читая, вынул карточку и спрятал подальше?.. Или просто забыл этот кусок нашей переписки?..

Открыл глаза и неловко встал из кресла в кабинете девушки-установщицы.

- Вы будете снимать голову или пойдете домой в ней?

- Э... Пожалуй, сниму. Упакуйте, пожалуйста, обратно, чтобы как новая... - Я был растерян и не очень осознавал происходящее. - Сейчас оплачу услуги Спеца по старой технике, и можете снимать...

Домой возвращался, словно лунатик. Даже перепутал транспортные точки, пришлось пересаживаться. Наконец, оказался на родной прохожей улице, ведущей домой.

Я шел и пытался совладать с переживаниями. Что-то не давало покоя и портило сладкие ностальгические эмоции, которые нахлынули во время чтения переписки.

- Этот последний кусочек... Его же не было... - прошептал я и вдруг прозрел! Откуда могла взяться в голове копия моей реальной карточки с реальной перепиской? Откуда Спец могла увидеть переделки в моем конкретном экземпляре наладонника, если я сообщил голове только внешний образ модели!.. Для того чтобы считать данные со старой карточки, я должен был физически принести ее в лабораторию Спеца, без всякой Сети! А значит, у Спеца была эта переписка!..

- Ну, Лерка, ну чертова... бабка!..

Я быстрым шагом двинул домой. Адрес, несомненно, единственного в нашем городе музея старой техники я найду и через древний Тынет...

© Максим Мейстер, www.gopal.ru