Я вышел на тропу войны со своими недописанными текстами. За прошедший месяц пали жертвой две повести, а с понедельника я взялся еще за один текст, который был заброшен аж в январе.

Это очень легкая и несерьезная сказка, которую я писал для одной замечательной девочки. А она даже мне помогала: она напишет кусочек, потом я, потом снова она, потом снова я... Потом, когда главный герой, выдуманный ей рыцарь по моему плану вдруг не захотел сражаться за руку прекрасной принцессы, а собрался уйти в лес, чтобы изучать философию, девочка обиделась на меня и сказку дальше писать отказалась. А я обиделся на нее, что она обиделась на меня, и тоже перестал писать сказку. Так она, бедолага (сказка, а не девочка), и лежит с тех пор недописанная.

С тех пор прошел почти год. У девочки новая счастлива жизнь, и она очень далеко от меня, но я иногда ее вспоминаю, и в память о нашей дружбе решил дописать эту сказку и послать ей. Может быть, она немного порадуется...

Но, зная свою ленивую природу, я решил дописывать сказку не просто так, а "в обязательном порядке". Для чего и задумал этот эксперимент. Сейчас расскажу, в чем он заключается.

В течение этой недели я буду каждый день дописывать пока безымянную сказку, и свеженаписанный кусочек отправлять через рассылку. Сказка с продолжением, так сказать. За неделю должен уложиться. На данный момент написано текста на две рассылки, а вот дальше пойдет живой текст прямо из под пера. В смысле - из-под клавиатуры.

Не знаю как читателям, а мне будет забавно и интересно. Главным образом интересно узнать, смогу ли я выдержать темп и не сорвать очередной ежедневный выпуск. Ведь я как бы дал себе слово: выпускать каждый день по рассылке с продолжением сказки до тех пор, пока ее не закончу! А это очень крутое условие для меня, живущего по принципу, "чем бы ни заниматься, лишь бы не писать"! ;)

О! Еще одна идея прямо сейчас родилась. Опрос сделаю, кто как оценивает мои силы по "сдержанию слова" (щелкните и отправьте получившееся письмо; нераспространение е-майл адресов гарантирую). Делайте ставки, господа!

- Да ну, через пару дней загнешься и бросишь, как обычно...
- Неделю продержишься, но дописать не допишешь
- Ты сдержишь слово! (допишешь сказку)
- Так или иначе не сдержишь.
- Слушай, тебе заняться нечем, да?! Пиши чего-нибудь умное.
- Отпишусь нафик! Экспериментатор, блин...

Результаты опроса опубликую в одном из номеров, так что поучаствуйте, порадуйте меня, окей?

А теперь, первая часть сказки, написанная еще совместно с вышеупомянутой девочкой. (Ее кусочки выделены курсивом). Правда, я их слегка так подправил, но жизнерадостный стиль и прозрачные (хоть и только для меня) намеки сохранились.

А все-таки, что получится из этой "простой" истории о рыцарях, принцессах и драконах? Я еще и сам толком не знаю, ведь фэнтези до сих пор я не писал, так что - "осваиваем жанр" :)))

И еще, самое главное. Если эксперимент сработает, я по тому же принципу возьмусь за серьезный текст ("Виток клубка"), который мне очень хочется закончить, но пока совершенно нет вдохновения и настроя на серьезную работу... :(

Прим.: чтение предлагаемого ниже текста КРАЙНЕ противопоказано тем, кто воспринимает меня как глубокомысленного, философского и т.д. автора. Это правильное восприятие, конечно, но после этой сказки, боюсь, оно будет непоправимо испорчено... :)

Сказка с продолжением. Часть первая.

1.

Солнышко встало над лесом и стало заботливо осматривать свои владения. Вот милая речка, такая же резвая и быстрая как всегда, вот небольшой, но такой цветущий лес, вот луговая травка и множество цветочков, вот человечек на лошадке... Что?!

Вдалеке, на дороге медленно вырастало облачко пыли, поднимаемое копытами гнедой и не в меру резвой лошади. Скакал человек, и о его приближении предупреждало громкое бряцанье доспехов и звон оружия.

Все местные крестьяне, заслышав такое приятное музыкальное сопровождение стуку копыт, и ненароком оказавшиеся поблизости от дороги, поспешили поскорей ретироваться, исчезнуть и просто захорониться прямо на месте (это кому уж не хватило фантазии) под землей. Не дай бог, попасться ему на глаза!

Грохот железа, лошадиное ржание и цокот копыт приближался.

- Тп-р-ру!!! - всадник попытался остановить лошадь, но не тут-то было: хитрая бестия понесла хозяина еще быстрей, причем прямо в близлежащий овраг, намереваясь, наверное, именно там прервать свои мучения. Впрочем, мучения хозяина тоже.

Разгадав коварный план лошади, всадник решил остановить ее во что бы то ни стало. Крепко держась за седло и стремя, он аккуратно, хоть и вовсю дребезжа латами, сполз бешено несущейся лошади под брюхо и, хитро улыбаясь, начал щекотать ее. Возмущенно заржав от такого нечестного приема, лошадь очень резко остановилась и с радостно-мстительным блеском в глазах проводила взглядом пролетевшего мимо нее хозяина.

Раздался оглушительный грохот. Земля вздрогнула и осела.

Минутой позже, горка металла тихонечко пошевелилась и на свет появилась вовсю улыбающаяся голова. Красивые карие глаза, светлые волосы и небольшая борода придавали ее (головы) лицу романтический и в то же время очень мужественный ореол, а очаровательная улыбка, казалось, была создана исключительно только для того, чтобы пленять женские сердца.

Громыхая, он осторожно поднялся с земли и, убедившись, что отделался лишь в лепешку смятым шлемом (по причине чего он долго не мог снять его с головы), он еще больше повеселел и лихо поправил красивый значок рыцаря на своей груди. Звали его сэр Максимилиан де Гопаль, рыцарь почетного ордена "Отважное сердце"...

Честно говоря, рыцарем он стал совсем недавно, да и то поневоле. До того, как надеть латы, он был начинающим магом и в уединенной лесной хижине изучал различные волшебные премудрости. В один прекрасный день на свою беду он изучил заклинание, с помощью которого мог увидеть все, что пожелает. Молодой маг налил в большой чан масла, зажег лучину поярче и с дрожью в голосе прочитал сложные магические формулы. Масло в чане засветилось... Вдохновленный удачей, он стал думать, что бы такое увидеть, и не придумал ничего лучшего, чем пожелать:

- Я хочу увидеть самую прекрасную девушку на свете!

Тут же масло пошло кругами и через мгновение в нем появилось изображение удивительного создания, которое тут же покорило сердце неудачливого мага. "Как же она прекрасна в жизни, - подумал юноша. - Если даже от изображения в масле я не могу оторвать глаз?"

На следующий день молодой маг собрал свои книги, порошки, коренья и отправился в путь, на поиски избранницы.

Долго он бродил по свету, пока нашел прекрасную деву. Она оказалась принцессой в одном заштатном королевстве. Не долго думая, маг попросил ее руки, но гордая принцесса сказала, что никогда не выйдет замуж за какого-то нищего с котомкой книг и пучком кореньев, что она ждет рыцаря, который победит могущественного дракона, живущего на севере их королевства.

Вот так молодой маг Мак-Симон стал начинающим рыцарем Максимилианом. В этот день он осваивал нелегкое искусство езды на лошади, но кобыла попалась с характером, поэтому Максимилиан помял уже половину доспехов.

Рыцарь поднялся, ударом кулака выправил смятый шлем и внимательно огляделся, пытаясь определить, куда это его занесла резвая кобыла.

Он стоял на пыльной дороге, конец которой терялся далеко за горизонтом. Небольшой лес справа и красивый луг слева навевали покой и умиротворение. Максимилиан стоял и любовался природой. Правда, эту приятную картину портила его лошадь, которая в сторонке с наглым спокойствием щипала траву. На пострадавшего хозяина она не обращала никакого внимания.

- Ну, погоди, - проворчал Максимилиан. - Этот урок верховой езды я усвоил хорошо и в следующий раз... - он грозно нахмурил брови и, быстро прошептав несколько слов, сделал пасс рукой в сторону лошади.

На месте, где секунду назад стояла лошадь, появилось какое-то странное черное мохнатое существо с пятью лапами и тремя хвостами. Непонятное существо с неподдельным изумлением принялось себя рассматривать, издавая короткие мычания.

"Ой, что-то я перепутал, заклинание смирения опять не так подействовало, - подумал рыцарь-маг. - А впрочем, может, так ее и оставить? Ей определенно идет. Хотя нет. Корова, конечно, смиренное животное. Особенно такая... Но как же я тогда к дракону доберусь? Не будет же принцесса ждать меня до старости?"

Максимилиан махнул в сторону бывшей лошади рукой и шепнул несколько слов. На месте пятилапого существа опять, как ни в чем не бывало, стояла его гнедая кобыла, но в ее глазах легко читалось намерение покусать хозяина.

Удовлетворенно вздохнув, рыцарь еще раз огляделся и к своему удивлению заметил одну интересную деталь, на которую не обратил внимания при первом осмотре местности. Из кустов напротив торчали чьи-то розовые пятки и весьма деликатная часть тела в серых, с кучей заплат, штанах.

Подойдя к обладателю серых штанов, так неудачно спрятавшемуся в кустах, де Гопаль еле удержался от того, чтобы весело не хлопнуть его по известному месту.

- Эй, любезнейший! - громко окликнул он незнакомца, склонившись над кустами.

Тишина. Никакой реакции. Только большой палец правой ноги, медленно почесал пятку левой.

- Ну же, дружище, не надо меня бояться, - успокаивающе-веселым тоном сказал Максимилиан. - Мне, конечно, приятно разговаривать с вами именно таким образом, но я был бы очень польщен встретиться э-э-э... с другой частью вашего тела...

Неизвестно, какие из этих слов возымели свое магическое действия, но обладатель розовых пяток, все-таки вылез, покряхтывая, из кустов и с испугом уставился на де Гопаля.

- Ой! - произнес он первым делом, поняв, что перед ним - благородный рыцарь. После чего незнакомец сделал отчаянную попытку скрыться. Но Максимилиан ловко ухватил беглеца, поставил перед собой, строго, но по-доброму, сказав:

- Стоять!

Обладатель голых пяток послушно прекратил попытки к бегству и замер, боясь пошевелиться.

- А теперь, - продолжал рыцарь. - Расскажи мне, кто ты, что здесь делаешь, и где это я оказался...

Незнакомец постоял, привыкая к тяжелой руке рыцаря на своем плече, а потом стал отвечать, сначала нерешительно, а затем все увереннее:

- Зовут меня Маринка... Ой, нет, я хотела... Я хотел сказать, зовут меня ну-у... Мартин! Да, просто Мартин! Вот. Живу я... Вернее жил... Тут неподалеку, в деревне Гринобыль, только надоело мне, захотелось мир повидать. Вот. Я и пошел странствовать по свету. Только не знаю, куда идти, да и боязно немножко одному...

- Ясно... - сказал рыцарь и внимательно посмотрел на беглеца. Непривычно длинные для юноши волосы были аккуратно уложены, а большие красивые глаза озорно сверкали из-под густых ресниц.

Тем временем Мартин настолько осмелел, что решился сам задать вопрос:

- А можно задать вашей милости один вопрос?

- Можно... - Максимилиан даже отпустил плечо юноши.

- Что занесло столь благородного рыцаря в нашу глушь? - высокопарно продолжал Мартин, показывая свою образованность.

- Ну, не "что", а "кто"... - ответил Максимилиан, с неудовольствием поглядев на мирно пасущуюся лошадь. - А вообще-то, я здесь по делу. Тренируюсь, ибо предстоит мне тяжелая битва с опасным драконом...

- Ой! - невежливо перебил рыцаря Мартин. - Вы будете сражаться с драконом?! Возьмите меня своим оруженосцем!

- Еще чего! - удивился Максимилиан. - Каким еще оруженосцем?

- Как же! Я читала... То есть я читал, что у каждого рыцаря должен быть оруженосец. А у вас... - Мартин обежал вокруг Максимилиана и его лошади. - А у вас его нет! Вот. А он должен быть. Обязательно!

- Обязательно? - смутился Максимилиан. По правде говоря, он тоже что-то об этом слышал, но не придал сему факту особого значения.

- Конечно, обязательно! - уверенно говорил Мартин. - Что же это за рыцарь без оруженосца? Да, кстати, а зачем мы пойдем сражаться с драконом?

- Мы?.. - Максимилиан немного растерялся от такого напора. - Как зачем? Чтобы завоевать сердце самой прекрасной принцессы на свете.

Рыцарь мечтательно закатил глаза и пропел строчку из новой серенады собственного сочинения.

Мартин внезапно перестал бегать туда-сюда и с удивлением спросил:

- Это вы про нашу принцессу Марианну что ли? Так ведь она дура!

- Как ты смеешь оскорблять богиню моего сердца! - Максимилиан выхватил меч. - Если бы ты не был так молод, то я бы немедленно отсек тебе... отсек тебе... Но так как ты слишком молод и не понимаешь, что говоришь, то я дам тебе шанс: немедленно проси прощения!.. Кстати, а почему она дура?

- Ну, как же? Уродилась такая. Красивая, потому и дура...

- Все равно проси немедленно прощения, а то я не возьму тебя в оруженосцы!

- Ура! Вы берете меня в оруженосцы? - обрадовался Мартин. - Ради этого я готов хоть полчаса просить прощения. Хорошо, я очень, очень извиняюсь, что наша принцесса - дура! Вот.

- Так-то лучше, - сказал Максимилиан, вкладывая меч в ножны. - А теперь нам пора обратно во дворец. Я на сегодня закончил свои тренировки, и вечером буду петь под окнами дворца новую серенаду для дамы моего сердца!..

Обрадованный Мартин поспешно полез в кусты и вытащил оттуда небольшой дорожный мешок довольно странной формы.

- Что у тебя там? - поинтересовался Максимилиан, с интересом разглядывая мешок Мартина - Надеюсь, еда? Я уже порядком проголодался! Целых два часа прошло, - он закатил глаза, - с моего последнего, третьего обеда!

- Нет-нет, сэр-рыцарь, к сожалению, ничего съестного у меня нет. Я сижу на строгой диете… ой, то есть я хотел сказать, в еде особо я не нуждаюсь. А в мешке у меня, - он развязал мешок и вытащил красивый музыкальный инструмент, - всего лишь мандолина. Какой же оруженосец без музыки?

- Ты играешь? - с удивлением спросил Максимилиан, побренчав на струнах старого, но хорошо сохранившегося инструмента.

Мартин, судя по виду, явно обиделся на такой вопрос и стал отбирать у де Гопаля мандолину.

- Спокойно, мой оруженосец! - он улыбнулся с видом человека, которому на неопределенное время дали подержать кошелек золота.

- Сеньор, я честно неплохо играю на ней! - обиженно сказал Мартин.

- Я понял, понял. Если вдруг, неожиданно на нас нападут разбойники, то мне надо будет просто позвать тебя. Оглохшие разбойники - это плохие разбойники.

Мартин еще больше надулся, когда ему все не поверили, что он музыкант, и уже стал почти пунцового цвета, как неожиданно Максимилиан вернул ему мандолину и сказал:

- Да ладно, верю я тебе, я пошутил, не обижайся, - и хлопнул Мартина по плечу, чуть не свалив того с ног. - Нам пора, а то и до ночи не доберемся.

Максимилиан, бренча доспехами, пошел к лошади и, увернувшись от ее ненавязчиво клацающих зубов, вскарабкался в седло.

- Что же ты? - спросил он Мартина, когда увидел, что тот продолжает растерянно стоять на дороге. - Обувь-то одень, до королевства путь не близкий... Босиком что ли пойдешь?

Мартин опустил голову и посмотрел на свои босые ноги и грустно пошевелил пальцами в дорожной пыли. Потом его взгляд переместился на лошадь.

- А я думал… - робко начал он.

- Еще чего! - прервал его Максимилиан. - Она двоих никак не выдержит. Вот так-то. Но не унывай, в твоем возрасте пробежки на длительные дистанции очень полезны - здоровее будешь. Так что вперед!

Он пришпорил лошадь и пустил ее легким галопом. Мартину ничего не оставалось, как только вздохнуть и, закинув мешок за плечи, устремиться бегом за рыцарем.

* * *

К вечеру они достигли ворот Среднего королевства, где жила любимая Максимилианом принцесса. Въехав в ворота, де Гопаль спешился и оглянулся назад, уверенный, что его новоиспеченный оруженосец, не выдержав многочасовой "прогулки", потерялся по пути. Но его глаза с удивлением наткнулись на Мартина, который осторожно извлекал из своих пяток занозы и со зловещим выражением лица, шептал какие-то слова, по-видимому, направленные в адрес хозяина.

- Э-эй, нам некогда прохлаждаться! - окликнул Максимилиан Мартина и невозмутимо выдержал его злой взгляд. - Принцесса не будет ждать моей серенады. Ляжет спать. Нам надо поторопиться.

После этих слов, рыцарь ловко устремился сквозь вечерний поток людей, через шумный рынок, прямо ко дворцу. За ним поспешил Мартин, ведя лошадь под узды.

В летних сумерках дворец возвышался над скромными городскими постройками особенно величественно.

Максимилиан, кивнув стражнику и миновав прекрасный королевский сад, остановился прямо под балконом покоев принцессы. В окне горел мягкий свет.

- Давай, Мартин, твой час пробил, доставай мандолину и не подведи меня, а не то… ух! - взволнованно прошептал Максимилиан оруженосцу.

Мартин покорно достал свой инструмент и приготовился играть, отпустив поводья лошади, чем та тут же не замедлила воспользоваться, начав что-то жевать в королевском саду.

Сердце Максимилиана радостно билось, а лицо излучало вдохновение. Он тихо откашлялся и подал знак Мартину. Оруженосец, скорчив в спину рыцаря рожицу, стал красиво играть. Максимилиан собрался, было, запеть, но в последний момент остановился.

- Подожди, - сказал он Мартину. - Насколько я помню, оруженосцы, кроме умения таскать оружие и играть на музыкальных инструментах, должны уметь слагать серенады и петь их. На случай, если рыцарь бездарь и с ушами, отдавленными медведем... Может, у тебя и такой талант имеется? Ну-ка прямо сейчас сочини мне какую-нибудь серенаду!

- Да, милорд, я и это умею! - гордо заявил Мартин и тут же приготовился что-то петь.

- Нет-нет! Только не здесь! - спохватился рыцарь. - Уж не настолько я тебе доверяю! Давай, отойдем от балкона, и ты мне сначала тихонечко споешь, а там посмотрим...

Они отошли вглубь сада. Мартин тихонечко и, видимо, подражая современным для их деревни стилям, запел:

-Моя любимая-я-я и ненаглядная-я-я
Ты, как глазастенькая кукушечка-а,
Моему сердцу ты приятная-я-я,
На голове чудесных волос подушечка-а…

А затем, счастливо улыбаясь, стал играть витиеватый проигрыш, зажигательно выкрикивая припев на своем родном наречии, которое Максимилиан не понимал:

- А на деле ты глупа, как лягушечка-а-а!!!
Как лягушечка! Да! Да! Как лягушечка!!!

Мартин посмотрел на Максимилиана, чтобы проверить, понял ли он. И, убедившись в обратном, запел второй куплет:

- Голос мой дрожит и прерывается-я-я,
Выгляни в окно моя милашечка-а,
Мысля моя одна по голове лишь о тебе слоняется-я-я,
С балкона выпорхни ко мне, моя ты пташечка-а…

А затем снова, на своем языке, залихвацки прокричал припев:

- У тебя одно достоинство - смазливая мордашечка!
Да! Да! Смазливая морда-ше-чка!

Видимо, Мартину так понравилось петь, что он не мог остановиться до тех пор, пока не услышал истошное лошадиное ржание: наверное, бедная лошадь наткнулась на колючки редких селекционных роз, а может, устала от слишком громкого пения.

Рыцарь нахмурил брови и обернулся к бедной лошади, а затем с трудом отобрал у Мартина мандалину.

Воцарилась долгожданная тишина.

- Ну, как? - спросил довольный собой Мартин.

- Неплохо, - ответил Максимилиан. - Очень даже неплохо. Даже послушать можно, если недолго. А так, вполне на уровне моих соперников, других рыцарей!

- И много у нас соперников?

- Полно! Мы даже серенады поем по расписанию! Но вот в чем в чем, а в этом искусстве они мне не конкуренты! - расхвастался рыцарь. - Они по большей части только на лошади горазды скакать, да мечом махать, а по части поэзии - двух слов связать не могут! Твою серенаду мы оставим как-нибудь на потом, хорошо? Кстати, можешь неплохо продать ее кому-нибудь из конкурентов, я не против...

- И что, неплохо платят? - неожиданно заинтересовался Мартин.

- Неплохо, у них с этим делом большой напряг, поэтому...

- Так я сейчас еще сочиню!

- Ладно, ладно! Не спеши... Посмотри сначала, как работает настоящий мастер! Я сегодня буду петь серенаду для моей возлюбленной...

Максимилиан подошел поближе к балкону, отогнал объевшуюся лошадь, которая, несмотря на дурной характер, благоразумно убралась подальше, потому что уже на своей шкуре знала: когда хозяин поет, ему лучше не мешать...

Рыцарь приготовился, войдя в нужное настроение, и запел:

- Что случилось? Наступила ночь...
Полная луна, мириады звезд.
Тишина небес вдруг уносит прочь,
И у ног твоих - пленник сладких грез.

Нет луны! На небе - лишь лицо твое!
Больше нет и звезд - лишь глаза твои!..

И только твой пленник, тоскуя, поет
Под небом твоей неземной красоты!

О мой Господь, посмотри на меня!
Взгляд твой излечит злую тоску...
Ради него я под небом всегда
Петь буду только твою красоту!..

Максимилиан так увлекся, что чуть не забыл, как задумал, переделать последний куплет. Он спохватился и быстро и гораздо громче, чем первый раз, пропел:

- О Марианна, смотри на меня!
Взгляд твой излечит злую тоску...
Ради него я под небом всегда
Петь буду только твою красоту!..

Он замолчал, но даже не посмотрел на балкон, как делал это обычно. Ему вдруг стало так тоскливо. Песня напомнила ему о старых временах, когда он спокойно жил в своей уединенной лесной хижине, изучая мудрые книги и постигая мир. Он не был магом-чернокнижником, он служил Богу. Мак-Симон, как звали Максимилиана до вступления в рыцарский орден, пытался постичь мир и Бога, создавшего мир, он учился видеть руку Господа во всем.

Мак-Симон изучал древние книги, чтобы впитать мудрость предшественников. Изучал белую магию, чтобы научиться помогать людям и тем самым служить Богу. И еще... Мак-Симон писал красивые стихи во славу своего Господа...

И сегодня Мак-Симон, а вернее, теперь уже Максимилиан де Гопаль, спел одно из своих старых творений, лишь заменив везде "Ты" на "ты", а "Господь" - на "Марианна".

Максимилиан попытался прогнать внезапно напавшую на него тоску. Он оглянулся, чтобы услышать мнение оруженосца по поводу серенады. Рыцарь надеялся, что похвала рассеет его грусть. Но Мартина нигде не было...

- Ну, получит он у меня, когда вернется! - решил Максимилиан.

Он поднял взгляд. Но не на балкон. Выше. Максимилиан стал смотреть в бездонное ночное небо. Там светила луна и звезды, про которые он только что пел в своей серенаде.

- А когда-то в тебе, луна, я видел Его лицо, а в вас, звезды, Его глаза! - тихонько сам себе сказал Максимилиан, и тоска с новой силой навалилась на его сердце...

Продолжение ждет вас завтра утром!

* * *

(с) Все права принадлежат сайту Gopal.ru