Глубокое море

Лодка до последнего мгновения неслась по дорожке, которая темнела прямо на глазах. Затем стала убегать из-под кормы, удаляться, а потом и вовсе исчезла. А за ней и солнце…

Наступила ночь. Лодка по инерции еще двигалась, но уже без усилий.

Раньше она пыталась и ночью стремиться за солнцем, но потом поняла — это невозможно. Хотя и кажется, что видишь, где оно село, но за ночь все равно сбиваешься, и утром солнце восходит там, где его и не ожидаешь увидеть.

Едва исчезла дорожка, а вместе с ней и стремление вперед, как Лодка вспомнила о пассажирах.

Она обещала их отвезти.

— Так странно, стоит мне сосредоточиться, и я чувствую, где берег. Но не Солнце…

— Что? — Встрепенулся Ворон.

— Спи, я разговариваю не с тобой…

— Ты не забыла о береге?

— Нет, к сожалению. Спи. Я обещала, и я привезу вас к нему.

— Хорошо.

Ворон слетел с мачты на палубу, устроился поудобнее и снова заснул.

Человек еще возится с чем-то у себя в каюте, но, похоже, скоро последует примеру птицы.

Лодка развернулась к берегу и не торопясь заскользила по волнам. Ей хотелось тишины, и, дождавшись, когда оба пассажира заснули, вернулась к размышлениям:

— Почему я чувствую не Солнце, а берег? Потому что я родилась там? И именно берег — мой дом? Но тогда почему я стремлюсь туда, где никогда не была? Неужели, всего лишь потому, что знаю: на берегу только суетливые люди, вонючая рыба и безнадежный труд? И я стремлюсь к Солнцу не потому, что я от туда, а лишь потому, что мне страшен и отвратителен берег?..

Ночью часто появлялись подобные мысли, но стоило вспыхнуть первым лучам…

— В конце концов, может быть, это мое стремление и есть то единственное, что не от берега, а от Солнца… — подумала Лодка, и ей вдруг захотелось плыть к берегу.

И даже не из сострадания к Ворону и Человеку. Захотелось самой. Чтобы снова увидеть туман на границе между сушей и морем, и, самое главное, чтобы избавиться от страха.

— Я хочу убедиться, что меня гонит к Солнцу именно частичка света во мне, а не страх перед берегом…

* * *

— …А ну-ка, попробуй. — Человек протянул кружку с водой.

— Гадость! — Ворон отпил, хотел выплюнуть, но потом проглотил. — Гадость, но пить можно, делаешь успехи.

— Да, горькая еще, согласен. Непонятно почему.

Он уже неделю возился с испарителем. Наполнил пустую бочку морской водой, растянул над ней куполом прозрачный полиэтилен, а по краю бочки выгнул жестяной желобок, со стоком в одну сторону. Под сток повесил кружку.

Если день был солнечный, то она пару раз наполнялась.

— Ну, почему все равно соленовато-горькая, если при испарении вода от любой соли освобождается?!

— По мне, так это вообще чудо, что из соленой воды получается почти пресная, — сказал Ворон. — От жажды не умрем, по крайней мере. Меня другое волнует…

— Что?

— Уже столько плывем. Как думаешь, она не врет?..

— Говорит, что каждую ночь устремляется к берегу, — пожал плечами Человек.

— Вот именно, говорит!.. Что ж так долго?

— Днем Солнце не всегда там, где берег… — сказала Лодка.

Утром и вечером она почти не разговаривала со своими пассажирами, а вот днем и особенно в полдень…

— И сколько ты так будешь плыть? Ночью к берегу, а днем — от него! Так можно и до зимы проплавать. А зимой мы точно среди воды околеем.

— В этих краях не бывает зимы, — сказал Человек.

— Как это?

— Ну, если верить моему «отлично» по астрономии и звездам над головой, то мы в тропиках. За месяц неплохо так уплыли…

— Зимы не бывает? — пораженно повторил Ворон. — Я о таких местах слышал, но думал — это сказки перелетных птиц… Надо же… Это как же далеко я от родной помойки забрался?!

— Да уж… Ладно, я пойду еще пробовать сети и удочки, а ты поищи те водоросли, что вчера. Они хоть немного съедобными оказались, а то уже от этих консервов тошнит…

— Хорошо, натаскаю. И как ты можешь такое есть?.. Но с тебя — свежей рыбки! — Ворон спрыгнул с борта и с удовольствием полетел над водой, выискивая водоросли, которые понравились Человеку. За последние две недели на палубе побывало множество разновидностей «морской травы», но съедобной Человек признал только одну.

— Берег уже близко, — сказала Лодка.

Но Ворона не было, а Человек только на минуту оторвался от плетения сети, оглянулся и снова погрузился в работу.

— Как оказалось, Солнце не делает различий. Берег или море — оно может садиться и в воду, и за земной горизонт. Уже несколько дней плыву к берегу и за Солнцем одновременно… Эй, Ворон!

— Что?

— Перестань таскать еду и послушай.

— Слушаю. — Ворон плюхнул бурую массу на палубу. — Хотя это не моя еда. Я для Человека стараюсь.

— Ты когда в последний раз забирался на самую высокую мачту?

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9