Производные разума

— Так-то оно так, но… ведь работает!.. Я, знаете, никогда особо этим не интересовался, но тут жена просто достала: поехали, да поехали, уже все знакомые балдеют!.. Уговорила. Полетел, как дурак, в такую даль, а потом даже обнимался, как последний… Но самое удивительное — работает!.. Вот насколько я материалист, но… Я вам рекомендую съездить, хотя бы просто попробовать, даже если не верите…

— Спасибо, мы уже… — пробормотал Ананд.

— Правда?! — почему-то воодушевился Билл. — И как вы это объясняете?..

— Ну… Билл, помогите, пожалуйста, с билетом. Я же сейчас не на службе, а время поджимает. Как частное лицо я просто не успею, а следующий рейс будет бог знает когда… Если вообще будет, — шепотом добавил Анди.

— Да с билетами — нет проблем! В последнюю неделю — масса отказов. Даже не знаю, с чего бы это. В графе «причина» либо ничего не пишут, либо что-то вроде «нам и здесь хорошо». Так что заполняем места из резервных заявок. Поэтому сложностей не предвидится, хоть сейчас позвоню, если хотите!

— Да, пожалуйста, Билл!..

И вот, с билетами в кармане, Сати и Анди, вместе еще с несколькими сотнями жаждущих инопланетной жизни, томились в гостинице при космопорте.

Ананд часто выходил на незакрытую часть полигона и наблюдал, как рабочие порта сидели рядками под окнами и смотрели на отражение облаков в затемненных стеклах… Периодически выскакивал менеджер и кричал, угрожая всеми возможными карами. Рабочие начинали шевелиться и что-то делать, но стоило менеджеру исчезнуть из поля зрения, как работа довольно быстро замирала…

«Так мы можем и вовсе не улететь… — с тревогой подумал Ананд, только сейчас поняв причину проволочек. — Нэд! Подключайся!..»

Не прошло и часа, как будущих поселенцев в третий раз пригласили на борт.

Люди бурчали, ожидая очередного «по техническим причинам…», но камеры послушно позанимали. Ананд знал, что на этот раз все получится. Благодаря Нэду никто не отключится на посту, пока пассажирский лайнер не покинет атмосферу планеты…

* * *

…В графе «пожелания» был пункт «время пробуждения». Те, кто поопытнее, выбирали не меньше недели до прибытия, остальные минимальный срок «три дня».

Ананд выбрал максимальный — «две недели»…

Очнулся и долго лежал неподвижно с закрытыми глазами. Слушал слабую музыку, которая звучала все отчетливее и отчетливее — уши выходили из анабиоза одними из первых.

Если раньше музыку включали только при выходе пассажиров из анабиоза, то по новейшей инструкции она должна была играть весь полет. Кто-то вычислил, что даже в отключенном состоянии у человека остается какое-то восприятие, а годы тишины и пустоты приводят к нервным заболеванием. Так или иначе, теперь искусственно замедленная музыка звучала на протяжении всего полета, постепенно ускоряясь. К выходу людей из анабиоза, музыка уже играла с естественной скоростью.

Ананд долго слушал плавные мелодии. Ощущения времени еще не появилось, так что он пролежал несколько часов, думая, что прошло не больше десяти минут.

Наконец заныло и заболело тело.

«Значит жив…» — подумал Ананд и открыл глаза. Пошевелил руками, напряг мышцы. Они слушались, но на каждую команду откликались болью — словно тысячи миллионов маленьких иголочек спрятались внутри всего тела.

Анди вздохнул, за одним проверив легкие, а потом закрыл глаза и заснул…

Когда он в очередной раз очнулся — теперь от естественного «анабиоза», Анди сразу открыл глаза, пошевелил ногами, сжал и разжал кулаки, а потом медленно приподнялся…

И чуть не вскрикнул! Рядом кто-то сидел.

— Привет, ты как? — спросил фантом, участливо приподнялся и стал склоняться над Анандом.

Тот заморгал и наконец узнал Тимура.

— Уф! Разве так можно? Я думал, привидение или дух какой-нибудь!

— Да? Извини… — Тимур смутился и отодвинулся. Хотя казалось, что именно перелетел, как и положено привидениям.

«Наверное, со зрением еще не все в порядке», — подумал Ананд, но тут же сообразил, что Тимура здесь быть не может!

— Ты что, проекцию сделал?! — воскликнул Анди. — Зачем?!! Ведь я скоро у вас буду!

— Нет, я не любитель проекций, впрочем, как и все нормальные люди. Я здесь чисто визуально.

— Как это? — Ананд сел и внимательно посмотрел на собеседника. Тот колыхался в свете ламп, словно масса пылинок, сгущенная и упорядоченная в форму человеческого тела. — Вот ведь… — Ананд едва не выругался от удивления. — Нэд придумал?..

— Точно! — сказал «Тимур», и Анди скорее почувствовал, чем увидел — ксенобиолог улыбается! — Приставал, пока я не согласился. Мол, хочу проверить одну идею. Зачем посылать проекции с телом, если, допустим, надо только побеседовать? Можно обойтись одним тонким телом, без наращивания вокруг него материального. Тогда отпадает проблема с вынужденной смертью проекционного тела. Уложил меня на Де-Ли, усыпил, а ум и все остальные тонкие части меня отправил к тебе…

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33