Хомяки

— Например, бывают такие Колеса, в которые можно залезть и крутиться-крутиться-крутиться, пока голова не пойдет кругом… Совершенно неописуемые ощущения! Выходишь из такого Колеса и на ногах удержаться не можешь. Заносит. А бывают еще Развлечения, где капает Волшебная жидкость. Слижешь пару капель и чувствуешь такое блаженство, как с подружкой, только лучше, потому что без усилий и без боязни быть покусанным… А еще…

— Ух ты! — воодушевился Новичок. — А почему вы мне раньше ничего не рассказывали о Развлечениях!..

— Ну, почему же? — удивился Профессор. — Подружки ведь тоже в Развлечениях живут.

— Да ну их, не хочу я больше такого развлечения! — опять нахмурился Новичок.

— Это ты сейчас так говоришь… — покачал головой Профессор. — Потому что покусанный. А на самом деле, скажу тебе по секрету, при всех их недостатках, лучше подружек в Жизни Развлечений нет!..

— А как же Колеса и Волшебная жидкость?

— Ну, от Колес мутит и тошнит, а от Волшебной жидкости потом всю ночь голова болит… — поморщился Профессор. — Я одно время частенько в Развлечения с Волшебной жидкостью ходил… Потом бросил.

Новичок замолчал, переваривая услышанное.

— Какая все-таки странная и удивительная эта штука — Жизнь!.. — наконец с благоговением прошептал Новичок.

— Хм! — пожал плечами Профессор. — Ничего особенного. Всего лишь большой лабиринт с ходами, ловушками и Развлечениями…

— Я хочу начать исследовать ее прямо сейчас! — воодушевился Новичок.

— Куда ты все время спешишь? — одернул его Профессор. — Эх, молодежь, молодежь… Исследуй на здоровье, конечно, если хочется, но зачем спешить? Завтра с утра и начнешь…

— Завтра — обязательно, но и сегодня до вечера еще есть время. Я успею хоть несколько ходов посмотреть, изучить…

— Всю Жизнь все равно не изучишь, — пробурчал Профессор. — Ну, да иди, только не суйся слишком далеко!..

Новичка тут же и след простыл. Профессор еще чуть-чуть подремал, потом неторопливым шагом побрел в дневной домик, где до самого вечера ждал своего молодого спутника.

— Что за манера, в последние минуты появляться… — пробурчал Профессор, ожидая, что Новичок вот-вот вывалится из начального тоннеля. Но на этот раз Новичок не появился и в последнюю минуту…

Вот уже и кольцо розовой Судьбы унесло Профессора в ночной домик…

Профессор привычно забился в теплое гнездо, но ему не спалось. Он лениво стал жевать припасы, раздумывая о том, что могло случиться с его неопытным другом…

* * *

На следующее утро, оказавшись в дневном домике, Профессор первым делом тревожно принюхался, рассчитывая уловить присутствие Новичка. Поблизости его не было и, судя по всему, ночью он тоже не приходил.

— Да и как он мог придти, — вспомнил Профессор, — когда ночью в Жизни ничего не видно? А на ощупь идти — только сильнее заблудишься… Что же, сейчас снова светло. Если за ночь со страху не помер, должен появиться. Подождем…

Профессор не полез в Жизнь, рассчитывая, что с первыми лучами продолговатых солнц, Новичок первым делом побежит именно сюда. Предположение опытного хомяка оказалось верным. Не прошло и получаса, как показалась взъерошенная мордочка Новичка.

— Привет, — усмехнулся Профессор, увидав в глазах спутника не до конца прошедший испуг.

— Что со мной было! Что со мной было! — закричал Новичок. Он ввалился в домик и подбежал к Профессору. — Не представляете!..

— Почему же? Очень даже представляю! — осадил возбужденного Новичка Профессор. — Я тоже по молодости несколько раз в Жизни на ночь застревал. Воспоминания, скажу я тебе, не слишком приятные. Темно, холодно, а главное — страшно до ужаса!.. Угадал?

— Ну да… — стушевался Новичок. — Только это еще не все… Да и боялся я не очень. Правда, благодаря вам. Вы же мне объяснили, что ничего страшного не будет, если в дневной домик не успеешь. Просто до следующего утра придется подождать. А то, что темно и холодно — это ерунда. Во-первых, не слишком-то и холодно, а во-вторых, я просто клубочком свернулся и до утра проспал…

— Ну-ну, — с удовольствием принял благодарность Профессор. — Молодец!

— Хотя, если честно, приятного действительно мало… — признался Новичок. — Постараюсь больше не застревать…

— А что значит «это еще не все»? — вспомнил Профессор.

— А! — снова воодушевился Новичок. — Я почему вчера опоздал-то?.. Я когда обратно побежал, то решил только несколько новых ходов разведать. Осторожно и не глубоко, как вы учили… Так вот. В одном из ходов я со своим братом встретился!..

— Да ну?! — оживился Профессор. — И что?

— Обрадовался, конечно. И он то же. Обнюхались, как следует, разговорились. Как он, как я… Ведь столько впечатлений!..

— Понятно-понятно! — нетерпеливо перебил Профессор. — Как он, тоже под руководством опытного хомяка работает, Жизнь познает? Под руководством кого? Может, я его знаю?

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31