Хомяки

— А если свернуть сюда? — наконец не выдержал Новичок и остановился у красивого бокового лаза с непрозрачной каймой сверху.

— Стой! — закричал Профессор, оглянувшись. — Туда нельзя!

— Почему? — удивился Новичок. — Там так красиво…

— Это только кажется… — успокоился Профессор, видя, что его подопечный стоит на месте. — Там ловушка. Стоит тебе туда войти, как за тобой сверху упадет дверь, которая откроется только на следующий день…

— А зачем нужны ловушки? — Новичок тщательно обнюхал опасный ход, стараясь его запомнить.

— Что значит «зачем»? — с досадой отмахнулся Профессор. — Такова Жизнь! Здесь много чего есть… Не отвлекайся. Твоя задача сейчас запомнить самый быстрый и удобный маршрут! Ты не представляешь, сколько времени и сил я потратил, чтобы найти его! А тебе он достается так легко!..

Хомячки снова побежали по тоннелю. Новичок изо всех сил оглядывался по сторонам, но останавливаться и спрашивать больше не решался. Наконец Профессор замер перед закрытым лазом и выругался:

— Опять самый лучший ход перекрыли!

— Как это, «перекрыли»? — не понял Новичок.

— Обычно здесь можно свободно пройти, — пояснил Профессор, но иногда этот проход перекрывают, и приходится пробираться обходным маршрутом. А он не такой удобный и быстрый.

— А кто перекрывает ходы?

— В смысле?

— Ну, вы сказали «опять ход перекрыли»… Значит, его кто-то закрывает, а потом снова открывает…

— Не говори глупостей! — усмехнулся Профессор. — Это просто так говорится «перекрыли», а на самом деле просто Жизнь так устроена… Пойдем обходным маршрутом. Кстати, тебе его тоже не помешает запомнить…

Они отползли немного назад и свернули в неприметный и очень узкий тоннель.

Профессор полез вперед кряхтя:

— Вот за что не люблю я этот маршрут. Здесь с тебя семь потов сойдет, пока в нормальный, просторный тоннель выберешься!

Через несколько минут хомяки выпали из узкого лаза и уселись отдыхать на широком перекрестке.

— Здорово! — с восхищением сказал Новичок, разглядывая восемь ходов, уходящих в разные стороны. — И вы знаете, куда ведет каждый?..

— Нет, у меня не было времени, чтобы исследовать каждый ход. Я пользуюсь только двумя. Один ведет к кормушке, а другой к моей любимой подружке… — Профессор приводил в порядок свою рыжую шерстку, взъерошенную в узком тоннеле.

Они отдыхали довольно долго, пока Новичку не надоело, и он не стал бегать вокруг, везде засовывая усатый нос.

— Сиди на месте! — прикрикнул на него Профессор. — А то потеряешься. И будешь блуждать, пока не помрешь с голоду…

— А что, такое бывает? — испугался Новичок.

— Я слышал, бывает…

Новичок подбежал поближе к Профессору и уселся рядом.

— Но ты не бойся, со мной не пропадешь! — успокоил молодого спутника Профессор.

Они еще какое-то время отдыхали, а потом неутомимый Новичок, вертя головой и непрерывно нюхая воздух, тихо, с придыханием спросил:

— А в чем смысл Жизни?..

— Как в чем? — пожал плечами Профессор. — В том, чтобы быстрее других добраться до кормушки и подружки…

— Странно… — Новичок задумчиво почесал бок. — И все?..

— Ну, еще надо избежать всех ловушек, постараться не заблудится и всегда вовремя возвращаться… Пошли дальше?..

Новичок хотел спросить что-то еще, но не решился, а только молча кивнул и вновь засеменил вслед за Профессором.

Вскоре они были в Столовой и радостно набросились на еду.

— Да, для двоих здесь еды маловато… — с неудовольствием сказал Профессор.

— А что, на всю Жизнь только одна Столовая? — поинтересовался Новичок.

— Нет, конечно. Говорят, их много, но я всегда хожу в эту… — Профессор недовольно почесал пустые щеки. — Наверное, тебе придется поискать другую… Когда освоишься… А то по твоей милости мне теперь нечего будет погрызть ночью.

— Так, может, поищем другую Столовую прямо сейчас? — виновато предложил Новичок.

— Нет, я наелся и хочу отдохнуть… — Профессор немного повозился, нашел удобное положение и задремал.

— После хорошего обеда надо обязательно подремать! — пробормотал он сквозь сон. — Это одно из немногих удовольствий в Жизни…

— А еще какие есть? — спросил Новичок, не особо рассчитывая на ответ.

— Вот найдешь свою подружку, узнаешь… — пробурчал Профессор. Спустя мгновение, он спал.

Новичок вздохнул, немного походил по Столовой, заглянул обратно в Жизнь, но выбраться не решился. Он сел поближе к Профессору, тоже попытался заснуть и вскоре погрузился в беспокойную от многочисленных впечатлений полудрему.

— Подъем! — раздался Профессорский голос. — Чего-то мы сегодня разоспались! Так и опоздать недолго!..

— Опоздать? Куда? — очнулся Новичок.

— Как куда? Обратно… — Профессор без лишних слов направился к выходу из Столовой. — Ах да! Ты же не знаешь правил Жизни!.. В теплый ночной домик возвращаются только те, кто успел вернуться… Нам надо поспешить. Время есть, но с тобой мы идем медленнее…

— А как же подружка? — вспомнил Новичок.

— Завтра сам найдешь! — коротко ответил Профессор и скрылся в тоннеле. Новичок поспешил за ним.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31