Хомяки

Профессор сел и со скучающим видом стал ждать, демонстративно показывая, насколько настоящему ученому мужу не интересны все эти кадровые и административные вопросы.

Наконец, директор положил трубку и хмыкнул. Арнольд Яковлевич вопросительно и одновременно требовательно взглянул на него.

— Ассистента нам для вас послали. Все, как договаривались. К понедельнику. То есть сегодня. — Директор пожал плечами. — Так что задержка не по нашей вине… Подождите до завтра. Может, какие-то бумажные проволочки, может еще что-то. Может, молодой человек в чем-то не сориентировался. Но он обязательно появится. Не сегодня, так завтра. Подождите, Арнольд Яковлевич…

— Подожду… — мрачно пообещал профессор. — Но если его и завтра не будет, то в среду я на работу не выйду, так и знайте. И пусть десятилетнее исследование вместе с крысами идет коту под хвост, раз они никому, кроме меня, не нужны!

Профессор гордо вышел из директорского кабинета и, привычно бурча про вечно зажимаемую науку, спустился к себе в кабинет.

Остаток дня он провел в ожидании обещанного ассистента, рисуя закорючки и перекладывая папки с данными. С каждым часом Арнольд Яковлевич становился все мрачнее. И даже неплохой обед в местной столовой не принес обычного удовлетворения. Если бы не заботливая Леночка из соседнего отдела, профессор так бы и остался злым на весь мир.

— Арнольд Яковлевич, хотите аванс получить? — Заглянула Леночка в кабинет. — Только что деньги привезли. Но это по секрету. Или со всеми вместе завтра получите…

— Спасибо, красавица… — впервые за день улыбнулся профессор. — Я уж лучше сейчас. А то завтра опять всем не хватит. Знаю я нашу бухгалтерию…

Он спустился в кассу, получил аванс за прошлый месяц и, довольный, вернулся в кабинет. Как раз заканчивался рабочий день. Арнольд Яковлевич выключил приборы, проверил клетки, запер кабинет и поехал домой.

Через два часа он был уже дома, ел ужин и жаловался жене на ничего не понимающее в науке начальство…

* * *

«Ну и где?» — хотел было спросить Арнольд Яковлевич, войдя в кабинет на следующий день. Но, почувствовав какие-то едва уловимые изменения в атмосфере помещения, молча прошел в лабораторию. Там горел свет.

— Ага! — удовлетворенно сказал профессор, увидев молодого человека, который с интересом разглядывал большой прозрачный лабиринт.

— Здравствуйте, Арнольд Яковлевич! — сказал молодой человек, заметив профессора. — Мне вот тут на вахте ключи дали… Директор сказал…

— Насколько мне известно, молодой человек, вы должны были явиться еще вчера? — профессор строго глянул из-под очков.

— Я заблудился! — ответил молодой человек и обезоруживающе улыбнулся. — Весь день по городу блуждал, представляете?! То не на той станции метро выйду, то не туда на автобусе доеду, то люди не то направление укажут… Замучался, не представляете! Мне же только адрес дали. Никто не объяснил, как ехать… А я в этих широтах никогда не бывал… Только под вечер нашел. Еле-еле. Сегодня пораньше встал, но все равно больше двух часов добирался…

— А где вы живете? — спросил Арнольд Яковлевич и услышав ответ, с удивлением заметил: — Это же в двух кварталах от моего дома?!

— Правда? — обрадовался молодой человек.

— Да. И на дорогу не должно уходить больше полутора, в крайнем случае, двух часов… Сейчас я вам расскажу оптимальный маршрут. Где садиться, где пересаживаться, в какое время выходить, чтобы не ждать автобуса… — Арнольд Яковлевич быстро набросал на листке бумаги схему и ключевые точки оптимального, выверенного за тридцать лет, маршрута.

— Вот вам, пользуйтесь! — Профессор протянул ассистенту листочек. — Из нашего района быстрее пути нет. Только на самолете. Проверено. И просьба на работу не опаздывать, договорились? Скорее всего, мы с вами будем встречаться утром на остановке…

— Спасибо… — сказал молодой человек, сложил лист вчетверо и спрятал в карман. — Когда я могу приступить к работе?

— Ну, для начала неплохо бы представиться…

— Ой, простите! Меня зовут Андрей Викторович… Просто Андрей…

— Вот что, Андрюша, — перебил профессор. — Работа у тебя будет несложная, но ответственная. Сбор статистических данных и поддержание объектов исследования в функционирующем состоянии… Анализ данных я провожу сам, но постепенно буду вводить в курс дела и тебя.

— А что за данные?

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31