Хомяки

Андрей вышел на несколько остановок раньше, чем обычно, и направился к большому книжному супермаркету.

— Только кажется мне, что это один из тех немногих вопросов, для решения которого не найти готовых рецептов…

* * *

— Это что еще такое?.. — Арнольд Яковлевич пришел на работу, привычно разделся, сел за стол и просмотрел бумаги… Сейчас он держал в руках странный рукописный лист, прикрепленный к ежедневному отчету из лаборатории, который составлял Андрей.

Профессор вчитался в непонятный лист: «Заявление. Прошу…»

— Это что еще такое?! — повторил Арнольд Яковлевич громче. — Андрей!

Ассистент вышел из лаборатории и виновато посмотрел на профессора.

— Да, Арнольд Яковлевич…

— Ты чем это занимаешься?!

— Только что хомяков закончил рассаживать…

— Я не о том! — профессор снял очки, но, не найдя, чем протереть, надел обратно на нос. — Что вот это такое?!

Арнольд Яковлевич потряс бумагой.

— Заявление. По собственному желанию… — тихо сказал Андрей.

— Почему? — Арнольд Яковлевич вдруг успокоился.

— Устал…

— От чего это ты устал, интересно знать?

— От бессмысленности…

— И чем тебе поможет это заявление? — профессор насмешливо смотрел сквозь толстые стекла.

Андрей растерянно стоял в дверях.

— Ну… — Андрей попытался что-то сказать.

— Послушайте меня, молодой человек! — вдруг строго отчеканил профессор. — Ваши внутренние метания — это ваше дело, но человек должен работать. Потому что таковы правила нашей жизни. Если ты думаешь, что безделье поможет тебе обрести смысл жизни, то глубоко ошибаешься. Если он и есть, то никак уж не зависит от того, где и как ты работаешь!.. Если хочешь знать, ты просто слабак, который убегает при первых же трудностях!..

— Убегает?.. — повторил Андрей. Он не ожидал такого напора.

— Именно! Если выражаться твоими упадническими терминами, ты хочешь поменять одну бессмысленность на другую, вот и все! И поверь моему опыту, лучше уж иметь дело с той, которую лучше знаешь, и за которую лучше платят! — профессор криво усмехнулся.

— Да, можно бежать по привычному тоннелю, а можно от отчаяния броситься в первый попавшийся боковой, но при этом все равно останешься в лабиринте… — тихо сказал Андрей. — Извините…

Он подошел к столу и протянул руку. Взял заявление с просьбой об увольнении и скомкал его в комок, поместившийся в кулаке.

— Вот, молодец… — успокоился профессор. — И чтобы я больше таких глупостей у себя на столе не находил! Еще месяц без ассистента работать, это знаете ли… Как там наши крысы?

— Все как обычно… — откликнулся Андрей. — Только с Новичком что-то непонятное второй день…

— Новичком?..

— Ну, это молодой белый хомячок, которого мы подсадили к Профессору…

— Ах, да! Ты же мне говорил… — Арнольд Яковлевич равнодушно переложил пачку с отчетами с одного угла стола на другой. — Извини, пока данные не смотрю. Юбилей, знаешь ли. Старые друзья… Поздравления, тосты… Голова болит…

— Так ведь несколько дней уже прошло! — удивился Андрей.

— Ничего, до моих лет доживешь, поймешь… — Арнольд Яковлевич достал из кармана пиджака таблетку, положил под язык, налил в стакан воды из графина. — Это по молодости все на следующий день проходит, а вот… Ладно, иди, работай!

— Отдыхайте, Арнольд Яковлевич, — сочувственно сказал Андрей и вернулся в лабораторию. Он подошел к седьмому кубу, остановился, развернул смятое заявление, перечитал.

— Да, это глупость… — вздохнул Андрей. — Это просто попытка убежать от бега! — Андрей усмехнулся невольному каламбуру. — А ведь чтобы перестать бежать, недостаточно сменить направление бега. Надо остановиться!.. Так ведь Новичок? — Андрей повернулся в сторону седьмого куба, в котором, несмотря на утро, сидел белый хомячок.

* * *

— Арнольд Яковлевич… — Андрей выглянул из лаборатории. — Все-таки я хотел бы сказать на счет Новичка…

— Новичка? Ах, да! Ты мне недавно что-то говорил… — профессор лениво оторвался от листа бумаги, на котором что-то писал. Или рисовал. — Что с ним такое?

— Не знаю, — пожал плечами Андрей. — Что-то странное творится… Он уже несколько дней не выходит в лабиринт!

— Как это? — не понял Арнольд Яковлевич.

— Не ходит и все! Весь день сидит в кубе. Как с утра посажу, так и сидит!

— Не может быть! — уверенно сказал профессор. — Как же он ест? А самки что, к нему сами приходят?

— Нет, он просто сидит весь день и смотрит сквозь стекло… Я проверил! — добавил Андрей, заметив в глазах профессора недоверие. — Я потому сразу и не сказал вам, потому что хотел убедиться…

— Ну, пойдем, посмотрим… — Арнольд Яковлевич встал и пошел в лабораторию, в которую не заходил уже больше недели. — Показывай…

Андрей подвел профессора к седьмому кубу и показал на белого хомячка.

— Сидит…

— Вижу… — серьезно сказал профессор. — И что, действительно уже несколько дней не ходит в лабиринт?

— Ни одной лапкой!

— Обычно молодые крысы не болеют, но все равно проверь-ка его…

— Ой, а я и не подумал! — стукнул себя по лбу Андрей. — Простите!

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31